スマホを置いたところで、ふと、さっき涙目になっていたことが気になった。
「我去一下洗手间……」
（ちょっと、お手洗いに……）
凱はすぐにうなずいた。
「嗯，去吧」
（うん、行っておいで）
個室を出て、トイレの鏡の前に立つ。
やっぱり。
目の縁が少し赤い。
指先でそっと目元を押さえて、ひと息ついた。
……私、すごく話したな。
普段なら、どうしてこの仕事を選んだのか聞かれても、「好きだから」とか「興味があったから」とか、それくらいで終わる。
なのに、凱の前では止まらなかった。
凱はずっと聞いてくれた。
君は、人を見てる。
そんなふうに言ってくれた。
思い出すと、また胸の奥が熱くなる。
「……嬉しい」
ぽつりと呟いて、自分で少し笑った。
鏡の中の私は、さっきよりずっと力の抜けた顔をしていた。
軽く髪を整えてトイレを出る。
個室へ戻ろうと廊下を歩いていると、向こうから小明が早足でやってきた。
「奈绪！」
（奈緒！）
私に気づくなり、大きく手を振る。
「对不起，真的对不起！」
（ごめん、本当にごめんね！）
「没事没事。辛苦了」
（全然大丈夫。お疲れさま）
小明がほっとしたように胸を押さえる。
「你这么说我更不好意思了……走走走，我要吃炸馒头！」
（そう言われると余計申し訳ない……行こ行こ、揚げ饅頭食べたい！）
やっぱり、それなんだ。
思わず笑ってしまった。
2人で個室のドアを開けると、凱がこちらを見た。
「总算来了」
（やっと来た）
「我的炸馒头，你一直帮我看着吧？」
（私の揚げ饅頭、ちゃんと守っててくれたよね？）
小明が真顔で言う。
凱が笑いながら答えた。
「当然了」
（もちろんだよ）
小明は席につくなり、テーブルの上を見渡す。
「你们已经吃了不少嘛。怎么样？好吃吗？」
（結構食べたね。どう？ 美味しかった？）
「特别好吃。尤其是最开始上的那个番茄点心，完全没想到里面会是番茄」
（すごく美味しかったよ。特に最初のトマトの点心。中がトマトだなんて思わなかった）
「番茄点心？完全想象不出来。这个店果然很厉害」
（トマトの点心？ 想像つかない。やっぱりこの店すごいね）
小明が楽しそうに料理を覗き込む。
ふと凱を見ると、私たちを見ながら笑っていた。
さっきまでの静かな時間とは違う、賑やかで明るい空気。
でも、不思議とほっとする。
そのとき、ノックの音がした。
スタッフが大きなお皿を運んでくる。
香ばしくて、少し甘い香り。
小明の顔が一気に明るくなった。
「我的炸馒头！」
（私の揚げ饅頭！）
思わず吹き出す。
私のって。
「我今天就是为了这个来的」
（今日はこれを食べに来たんだから）
3人で笑った。
お皿には、小ぶりな揚げ饅頭がいくつも並んでいる。
丸くて、可愛い。
隣には、とろりとした蜂蜜。
美味しそう。
……でも。
さっきの小籠包を思い出す。
少し警戒して見ていると、隣から笑い声がした。
凱だ。
「放心，没那么烫。现在刚刚好」
（大丈夫。そんなに熱くないよ。今ちょうどいい）
やっぱり。
絶対、さっきのこと思い出してる。
「……我知道」
（……わかってます）
凱がまた笑った。
もう。
揚げ饅頭を一つ手に取る。
本当に、普通に持てる温度だった。
蜂蜜を少しつけて、一口かじる。
サクッ。
軽い食感のあとに、中のふわっとした生地と甘さが広がる。
「んんん……！」
思わず声が出た。
隣で、ほとんど同時に小明も、
「んんん……！」
顔を見合わせる。
一瞬の間。
そして、2人同時に笑い出した。
凱も耐えきれなくなったみたいに吹き出す。
「哈哈……你们两个怎么连声音都一样？有这么好吃吗？」
（はは……2人とも同じ声出して。そんなに美味しい？）
「好吃！真的好吃！外面脆脆的，里面松松软软的……太好吃了」
（美味しいです！ 本当に美味しい！ 外がサクサクで、中がふわふわで……すごく美味しい）
美味しいしか出ない。ほんと語彙力。
小明も勢いよくうなずく。
「天哪，我觉得我可以吃十个」
（これ、私10個いける）
「十个？」
（10個？）
凱が呆れたように笑う。
「我就说吧。这是我吃过最好吃的炸馒头」
（言ったよね。これは俺が食べた中で一番美味い揚げ饅頭だって）
もう一口食べながら、ふと横を見る。
凱が私たちを見ていた。
自分が美味しいと思ったものを、私たちも美味しいと言っているのが嬉しい。
そんな顔。
……たぶん。
目が合った瞬間、胸が小さく跳ねた。
誤魔化すように、もう一口揚げ饅頭をかじる。
甘い。
蜂蜜のせい。
きっと。
「我去一下洗手间……」
（ちょっと、お手洗いに……）
凱はすぐにうなずいた。
「嗯，去吧」
（うん、行っておいで）
個室を出て、トイレの鏡の前に立つ。
やっぱり。
目の縁が少し赤い。
指先でそっと目元を押さえて、ひと息ついた。
……私、すごく話したな。
普段なら、どうしてこの仕事を選んだのか聞かれても、「好きだから」とか「興味があったから」とか、それくらいで終わる。
なのに、凱の前では止まらなかった。
凱はずっと聞いてくれた。
君は、人を見てる。
そんなふうに言ってくれた。
思い出すと、また胸の奥が熱くなる。
「……嬉しい」
ぽつりと呟いて、自分で少し笑った。
鏡の中の私は、さっきよりずっと力の抜けた顔をしていた。
軽く髪を整えてトイレを出る。
個室へ戻ろうと廊下を歩いていると、向こうから小明が早足でやってきた。
「奈绪！」
（奈緒！）
私に気づくなり、大きく手を振る。
「对不起，真的对不起！」
（ごめん、本当にごめんね！）
「没事没事。辛苦了」
（全然大丈夫。お疲れさま）
小明がほっとしたように胸を押さえる。
「你这么说我更不好意思了……走走走，我要吃炸馒头！」
（そう言われると余計申し訳ない……行こ行こ、揚げ饅頭食べたい！）
やっぱり、それなんだ。
思わず笑ってしまった。
2人で個室のドアを開けると、凱がこちらを見た。
「总算来了」
（やっと来た）
「我的炸馒头，你一直帮我看着吧？」
（私の揚げ饅頭、ちゃんと守っててくれたよね？）
小明が真顔で言う。
凱が笑いながら答えた。
「当然了」
（もちろんだよ）
小明は席につくなり、テーブルの上を見渡す。
「你们已经吃了不少嘛。怎么样？好吃吗？」
（結構食べたね。どう？ 美味しかった？）
「特别好吃。尤其是最开始上的那个番茄点心，完全没想到里面会是番茄」
（すごく美味しかったよ。特に最初のトマトの点心。中がトマトだなんて思わなかった）
「番茄点心？完全想象不出来。这个店果然很厉害」
（トマトの点心？ 想像つかない。やっぱりこの店すごいね）
小明が楽しそうに料理を覗き込む。
ふと凱を見ると、私たちを見ながら笑っていた。
さっきまでの静かな時間とは違う、賑やかで明るい空気。
でも、不思議とほっとする。
そのとき、ノックの音がした。
スタッフが大きなお皿を運んでくる。
香ばしくて、少し甘い香り。
小明の顔が一気に明るくなった。
「我的炸馒头！」
（私の揚げ饅頭！）
思わず吹き出す。
私のって。
「我今天就是为了这个来的」
（今日はこれを食べに来たんだから）
3人で笑った。
お皿には、小ぶりな揚げ饅頭がいくつも並んでいる。
丸くて、可愛い。
隣には、とろりとした蜂蜜。
美味しそう。
……でも。
さっきの小籠包を思い出す。
少し警戒して見ていると、隣から笑い声がした。
凱だ。
「放心，没那么烫。现在刚刚好」
（大丈夫。そんなに熱くないよ。今ちょうどいい）
やっぱり。
絶対、さっきのこと思い出してる。
「……我知道」
（……わかってます）
凱がまた笑った。
もう。
揚げ饅頭を一つ手に取る。
本当に、普通に持てる温度だった。
蜂蜜を少しつけて、一口かじる。
サクッ。
軽い食感のあとに、中のふわっとした生地と甘さが広がる。
「んんん……！」
思わず声が出た。
隣で、ほとんど同時に小明も、
「んんん……！」
顔を見合わせる。
一瞬の間。
そして、2人同時に笑い出した。
凱も耐えきれなくなったみたいに吹き出す。
「哈哈……你们两个怎么连声音都一样？有这么好吃吗？」
（はは……2人とも同じ声出して。そんなに美味しい？）
「好吃！真的好吃！外面脆脆的，里面松松软软的……太好吃了」
（美味しいです！ 本当に美味しい！ 外がサクサクで、中がふわふわで……すごく美味しい）
美味しいしか出ない。ほんと語彙力。
小明も勢いよくうなずく。
「天哪，我觉得我可以吃十个」
（これ、私10個いける）
「十个？」
（10個？）
凱が呆れたように笑う。
「我就说吧。这是我吃过最好吃的炸馒头」
（言ったよね。これは俺が食べた中で一番美味い揚げ饅頭だって）
もう一口食べながら、ふと横を見る。
凱が私たちを見ていた。
自分が美味しいと思ったものを、私たちも美味しいと言っているのが嬉しい。
そんな顔。
……たぶん。
目が合った瞬間、胸が小さく跳ねた。
誤魔化すように、もう一口揚げ饅頭をかじる。
甘い。
蜂蜜のせい。
きっと。
