小明が、唐突に切り込んだ。
「好，下一个问题」
（じゃあ、次の質問）
奈緒が餃子を食べながら小明を見る。
「你现在有男朋友吗？」
（今、彼氏いる？）
奈緒がむせそうになった。
慌てて口元を押さえ、なんとか飲み込む。
そんなに驚くか。
また、口元が緩む。
「等……等一下。你怎么突然问这个？」
（ちょ、ちょっと待って。なんで急にそれ聞くの？）
小明は楽しそうだ。
「哪里突然？上次不是说好了吗？今天要聊你的事」
（どこが急なのよ。この前言ったでしょう？ 今日は奈緒の話をするって）
「这个也算？」
（これも入るの？）
「当然」
（もちろん）
奈緒が困ったように俺を見る。
助けて。
たぶん、そういう目だ。
……話題、変えてみるか。
「要喝什么？换无酒精的？」
（次、何飲む？ ノンアルにする？）
「……谢谢。乌龙茶吧」
（……ありがとうございます。烏龍茶がいいです）
店員を呼んで、烏龍茶を頼む。
ついでに小明の分も。俺はビール。
「为什么还有我的？」
（なんで私の分も？）
「你今天喝得有点快」
（今日ちょっとペース早いから）
「我没醉」
（酔ってないよ）
「嗯」
（うん）
「你这个‘嗯’是什么意思？」
（その「うん」は何よ）
奈緒が吹き出した。
飲み物が届くと、奈緒は烏龍茶を小明の前に置いた。
「先喝这个」
（まずこれ飲んで）
小明が、少し不満そうに奈緒を見る。
「奈绪」
（奈緒）
「喝」
（飲んで）
小明が渋々一口飲む。
笑ってしまう。
完全に立場が逆転してる。
でも、小明は諦めていなかった。
「所以呢？」
（それで？）
「什么？」
（何が？）
「男朋友」
（彼氏）
奈緒が小さくため息をついた。
「……没有」
（……いないよ）
一瞬。
胸の奥が、ふっと軽くなった。
ん？
今のは、なんだ。
「连约会的人都没有？有人约你吗？」
（デートしてる人もいないの？ 誘われたりは？）
奈緒はもう笑いだしている。
「没有」
（いないよ）
「那我给你介绍一个？」
（じゃあ、私が紹介してあげようか？）
奈緒がたまらず声を立てて笑った。
「为什么突然变成这样？」
（なんでそうなるの？）
「因为你这么好的女生没有男朋友，太浪费了。下次来上海的时候，我帮你安排个饭局？」
（だって、あなたみたいな素敵な人に彼氏がいないなんて、もったいないじゃない。今度、上海に来るときに食事会しよう？）
「啊……还是你比较喜欢日本男生？中国男生不行？」
（あ、でも日本人がいい？ 中国の人は違う？）
奈緒はもうツボに入ってしまったように笑っていた。
小明、こうなると止まらないからな。
「问题太多了啦……小明，来来来，我们吃东西吧？你看，这个韭菜鸡蛋饺子很好吃」
（質問が多すぎる……小明、ちょっと何か食べよう？ ほら、このニラ卵餃子、美味しいよ）
「来，吴先……凯，您也吃」
（ほら、呉さ……凱もどうぞ）
あ、言い直したな。
てか、名前。呼んだ。
凱。
奈緒は餃子を一つつまんで口に運ぶ。
そういえば、話に夢中でみんな箸が止まっていた。
少し食べたところで、小明がまた口を開いた。
「对象只能是日本人？还是中国男生也可以？」
（相手は日本人だけ？ 中国の人でもいい？）
小明、しつこいな。
奈緒はもうあきらめたのか、笑って答えた。
「国籍我倒不太在意」
（国籍にこだわりは、ないよ）
なぜか、その一言が耳に残った。
「那好！下次我真的给你介绍。我们来办个饭局！」
（じゃあ、今度こそ紹介してあげる。食事会しよう！）
奈緒はそっと小明の手に触れた。
「小明，谢谢你。可是饭局就不用了。要吃饭的话，我还是想就我们两个人一起去」
（小明、ありがとう。でも食事会はいいかな。ご飯に行くなら、あなたと2人で行きたい）
「为什么？你不想要男朋友吗？」
（どうして？ 彼氏はいらないの？）
奈緒は言葉を選ぶように。
「想啊。一辈子一个人，还是会寂寞的。我当然也希望能遇到一个可以一起走下去的人」
（ほしいよ。一生ひとりは、やっぱり寂しいし。この先の人生を一緒に歩いていける人に出会えたら、とは思う）
静かな言葉だった。
俺は無意識に、グラスを置いた。
この先の人生を、一緒に歩いていける人。
俺も、そんな人がいたらいいと思ったことはある。
でも、この仕事をしていると簡単じゃない。
会いたいときに、会えるとは限らない。
人目を気にせず会うことも難しい。
俺と付き合うことで、相手が背負うものが多すぎる。
いつの間にか、望みながらも、どこか遠くに置いていた。
小明が奈緒を見る。
「那……」
（なら……）
奈緒が笑った。
「真的不用」
（本当にいいって）
「为什么？」
（どうして？）
「我现在住在东京，一开始就以异地恋为前提让你介绍，还是有点不好意思」
（今は東京に住んでいるし、最初から遠距離前提で紹介してもらうのは、ちょっと申し訳なくて）
少し考えて、続ける。
「而且，我还是更想自然而然地认识一个人」
（それに、やっぱり自然に誰かと知り合いたいなって）
「自然一点？」
（自然に？）
「嗯。慢慢认识对方，然后如果真的喜欢上了……那样比较好吧」
（うん。少しずつ相手のことを知って、それで本当に好きになれたら……その方がいいかなって）
自然に知り合って。
少しずつ知って。
それで、好きになる。
なぜか、その言葉まで頭に残った。
「好，下一个问题」
（じゃあ、次の質問）
奈緒が餃子を食べながら小明を見る。
「你现在有男朋友吗？」
（今、彼氏いる？）
奈緒がむせそうになった。
慌てて口元を押さえ、なんとか飲み込む。
そんなに驚くか。
また、口元が緩む。
「等……等一下。你怎么突然问这个？」
（ちょ、ちょっと待って。なんで急にそれ聞くの？）
小明は楽しそうだ。
「哪里突然？上次不是说好了吗？今天要聊你的事」
（どこが急なのよ。この前言ったでしょう？ 今日は奈緒の話をするって）
「这个也算？」
（これも入るの？）
「当然」
（もちろん）
奈緒が困ったように俺を見る。
助けて。
たぶん、そういう目だ。
……話題、変えてみるか。
「要喝什么？换无酒精的？」
（次、何飲む？ ノンアルにする？）
「……谢谢。乌龙茶吧」
（……ありがとうございます。烏龍茶がいいです）
店員を呼んで、烏龍茶を頼む。
ついでに小明の分も。俺はビール。
「为什么还有我的？」
（なんで私の分も？）
「你今天喝得有点快」
（今日ちょっとペース早いから）
「我没醉」
（酔ってないよ）
「嗯」
（うん）
「你这个‘嗯’是什么意思？」
（その「うん」は何よ）
奈緒が吹き出した。
飲み物が届くと、奈緒は烏龍茶を小明の前に置いた。
「先喝这个」
（まずこれ飲んで）
小明が、少し不満そうに奈緒を見る。
「奈绪」
（奈緒）
「喝」
（飲んで）
小明が渋々一口飲む。
笑ってしまう。
完全に立場が逆転してる。
でも、小明は諦めていなかった。
「所以呢？」
（それで？）
「什么？」
（何が？）
「男朋友」
（彼氏）
奈緒が小さくため息をついた。
「……没有」
（……いないよ）
一瞬。
胸の奥が、ふっと軽くなった。
ん？
今のは、なんだ。
「连约会的人都没有？有人约你吗？」
（デートしてる人もいないの？ 誘われたりは？）
奈緒はもう笑いだしている。
「没有」
（いないよ）
「那我给你介绍一个？」
（じゃあ、私が紹介してあげようか？）
奈緒がたまらず声を立てて笑った。
「为什么突然变成这样？」
（なんでそうなるの？）
「因为你这么好的女生没有男朋友，太浪费了。下次来上海的时候，我帮你安排个饭局？」
（だって、あなたみたいな素敵な人に彼氏がいないなんて、もったいないじゃない。今度、上海に来るときに食事会しよう？）
「啊……还是你比较喜欢日本男生？中国男生不行？」
（あ、でも日本人がいい？ 中国の人は違う？）
奈緒はもうツボに入ってしまったように笑っていた。
小明、こうなると止まらないからな。
「问题太多了啦……小明，来来来，我们吃东西吧？你看，这个韭菜鸡蛋饺子很好吃」
（質問が多すぎる……小明、ちょっと何か食べよう？ ほら、このニラ卵餃子、美味しいよ）
「来，吴先……凯，您也吃」
（ほら、呉さ……凱もどうぞ）
あ、言い直したな。
てか、名前。呼んだ。
凱。
奈緒は餃子を一つつまんで口に運ぶ。
そういえば、話に夢中でみんな箸が止まっていた。
少し食べたところで、小明がまた口を開いた。
「对象只能是日本人？还是中国男生也可以？」
（相手は日本人だけ？ 中国の人でもいい？）
小明、しつこいな。
奈緒はもうあきらめたのか、笑って答えた。
「国籍我倒不太在意」
（国籍にこだわりは、ないよ）
なぜか、その一言が耳に残った。
「那好！下次我真的给你介绍。我们来办个饭局！」
（じゃあ、今度こそ紹介してあげる。食事会しよう！）
奈緒はそっと小明の手に触れた。
「小明，谢谢你。可是饭局就不用了。要吃饭的话，我还是想就我们两个人一起去」
（小明、ありがとう。でも食事会はいいかな。ご飯に行くなら、あなたと2人で行きたい）
「为什么？你不想要男朋友吗？」
（どうして？ 彼氏はいらないの？）
奈緒は言葉を選ぶように。
「想啊。一辈子一个人，还是会寂寞的。我当然也希望能遇到一个可以一起走下去的人」
（ほしいよ。一生ひとりは、やっぱり寂しいし。この先の人生を一緒に歩いていける人に出会えたら、とは思う）
静かな言葉だった。
俺は無意識に、グラスを置いた。
この先の人生を、一緒に歩いていける人。
俺も、そんな人がいたらいいと思ったことはある。
でも、この仕事をしていると簡単じゃない。
会いたいときに、会えるとは限らない。
人目を気にせず会うことも難しい。
俺と付き合うことで、相手が背負うものが多すぎる。
いつの間にか、望みながらも、どこか遠くに置いていた。
小明が奈緒を見る。
「那……」
（なら……）
奈緒が笑った。
「真的不用」
（本当にいいって）
「为什么？」
（どうして？）
「我现在住在东京，一开始就以异地恋为前提让你介绍，还是有点不好意思」
（今は東京に住んでいるし、最初から遠距離前提で紹介してもらうのは、ちょっと申し訳なくて）
少し考えて、続ける。
「而且，我还是更想自然而然地认识一个人」
（それに、やっぱり自然に誰かと知り合いたいなって）
「自然一点？」
（自然に？）
「嗯。慢慢认识对方，然后如果真的喜欢上了……那样比较好吧」
（うん。少しずつ相手のことを知って、それで本当に好きになれたら……その方がいいかなって）
自然に知り合って。
少しずつ知って。
それで、好きになる。
なぜか、その言葉まで頭に残った。
