翌朝、着替えを済ませた将臣は炊事場を覗いた。
いつもなら湯気の向こうで凪が鍋をかき混ぜているはずなのに、今日はガランと静まり返っていた。
「……凪？」
急いで部屋へと向かう。襖に手をかけるが一瞬ためらい、先に声をかけた。
「起きているのか？ 体調でも悪いのか」
耳を澄ませ、返事を待つ。
「……すみません。寝坊してしまいました」
奥から凪の声が聞こえ、将臣は安堵するように小さく息を吐いた。
「祝宴の疲れが出たのだろう。今日はゆっくりしていなさい」
（初めてのことだったからな。緊張もしたのだろう）
「……ありがとうございます」
「では、仕事に行ってくる」
「……行ってらっしゃいませ」
凪の声は、戸外の喧騒にかき消されそうなほど弱々しかった。
炊事場の前を通る際、将臣は棚の薬箱に目をやった。
（せっかく凪が作ってくれたのだ。塗っていくか）
木箱から軟膏を取り出し、蓋を開ける。表面が、ひと匙掬ったように綺麗に抉れていた。
（……使ったのか？）
誰が使ったのか気にする風もなく、将臣は軟膏を指先に取った。
（なめらかに伸びて、使いやすい……ありがたいな）
蓋を丁寧に閉め、大切に箱へと戻した。
玄関の戸が閉まる音が響き、凪はようやく布団から顔を出した。
力なく鏡台を覗き込む。
「目……腫れちゃってる……」
そっと自分の瞼を撫でた。
（昨日は眠れなかった……。こんな顔、将臣様に見せたくない）
しばらく鏡台の前で動けない。しかし、ふっと顔を上げた。
「……仕事を、しないとね」
立ち上がり、布団を押し入れに片付ける。その布団をじっと見つめた。
（部屋が別々なのも……お互いに触れることがないのも……そういうこと、なのかな……）
凪は唇をギュッと噛み締め、力なく襖を閉めた。
