目を覚ますとベットの上。
アルコールは残っていないものの、頭が重い。喉も渇いている。
『飲みすぎた……』
あの後もう1件行こうと言ったのは私で……
途中愛子に置いて帰られたんだっけ。
別に酔っ払ってた訳では無いけど、仕事の前日にする行動では無かったな。
メイクは最低限、髪型はいつも通り済ませて水分を沢山取りながら外にでる。
朝ご飯は時間がないのでもちろん抜き。
車内では音楽もかけず、いつもより慎重に職場へ向かった。
あぁ、これ結構しんどいかも……
水をもう1口含んだあと駅前の信号で止まり、赤信号の数字をぼんやり眺める。
横をチラリと見ると歩道に見覚えのある男性を見つけた。
『澤田さんだ。』
白いコックコートではなく、黒いミドル丈のシャツに細身の白パンツ。前髪も下ろしていて昨日とは雰囲気が違うけれど、見間違えるはずがない。
出勤中だろうか。
でも彼の隣には女性が居る。
白い大きめのシャツにジーンズ生地のワイドパンツ。
ふんわりとしたボブを揺らしながら、澤田さんを可愛らしい笑顔で見上げる。
きっと干場さんだろう。
干場さんが何かを言うと、澤田さんは少ししゃがんで、干場さんに高さを合わせて話を聞いている。
ただ表情が見えない。
ふ〜ん。職場の可愛らしい女性にはあんな感じで対応するのね。
私には、あれだけ感じが悪かったくせに。
それにしても、干場さん随分嬉しそう。
澤田さんがどんな顔で話を聞いているのか、なぜか気になった。
もう少し見ようとしたところで信号が青に変わる。
『別に私には関係ないけど……』
後ろの車に迷惑をかけないよう、私はすぐに車を発進させた。
同じ店で働いているなら、一緒に出勤することくらいある。
・
『断られてしまいました。』
午前中のうちに、私は蒼井さんへ昨日の取材について報告した。
「顔出しは一切しない、か」
『はい。顔出しをしないといけないならお断りしますと……』
｢そっか……｣
蒼井さんは資料を一通り見た後、少しため息をついてこちらをじっと見つめた。
やばいこれは怒られるやつだ。
そう思い私はぎゅっと両目を瞑った。
｢分かった。何としてでも取材してきてと言いたいところだけど、
倉嶋ちゃんが別の人にしたいなら、違う企画に変えてもいいよ｣
『え？』
想像してた言葉と違う返答で、思わず声に出てしまった。
確実にガツンと来るなと思っていたから。
｢先方が嫌がってる事を無理やり押す訳にはね。
相手の気持ちが大切だから。｣
蒼井さんは柔らかい笑顔でそう言ってくれて、正直拍子抜けした。
でも私は、引き下がるつもりはなかった。
『いえ。私やります！』
｢え？でも顔出しは……｣
『できるだけ顔を出さない方向で、澤田さんの魅力が伝わる広報を作りたいんです。
本人にもまた来ると言ってしまいましたし……』
最初は強気だったが、だんだん語尾が小さくなっていく。
でも蒼井さんはあははっと声を出して笑ってくれた。
｢じゃあ任せる。いい広報をお願いね？｣
『はい！』
｢でも無理しちゃだめよ？｣
任せてくれた蒼井さんの為にも、素敵なものを作らなきゃね。
昼時。
私はランチタイムの時間に、あの店のケーキを食べて見ようと駅前まで向かった。
本当は近くの中華料理屋でチャーハン定食を食べようと思っていたが、流石に重いのでケーキにしようと思い並木道を歩く。
｢桃のレアチーズタルト絶品だよ！｣
愛子がそう言っていたので、1つはそれにしよう。もう1つはチョコレートケーキかな。
ここでカロリーは気にしてはいけない。
私はふん！っと気合いを入れてパティスリースリジエのドアを開けた。
