「やっぱり丼が欲しいなぁ……」
卵麺、豚骨スープ、チャーシューが出来上がった。
あとは……器。
私は腰に手を当て、食器棚を眺めた。
木製のボウル。
陶器の平皿。
小さなスープ皿。
どれも普段使いには十分だけれど、ラーメンを盛り付けるには少し浅い。
熱々のスープをたっぷり注ぐには心もとない。
「これじゃあ、スープがあふれちゃう」
「ヴェ？」
ヴェダーも一緒になって棚を覗き込む。
小さな手で木のボウルを持ち上げると、頭へすっぽりとかぶってしまった。
「ヴェダー！」
得意そうに歩き回る。
「あはは、それは帽子じゃないよ」
ボウルを外してあげると、ヴェダーは少しだけ残念そうに葉っぱを揺らした。
私は腕を組む。
「どうしようかな」
市場にも器屋はあった。
けれど置いてあるのは平皿や浅鉢ばかり。
この世界では汁物をたっぷり入れる器を使う文化が、あまりないらしい。
「だったら……」
一つの考えが頭に浮かぶ。
「作ればいいんだ」
私はぽんと手を叩いた。
異世界へ来てから、畑も作った。
鶏小屋も作った。
ラーメンだって作れた。
だったら丼くらい、挑戦してみてもいいじゃない。
「ヴェダー！」
ヴェダーたちも賛成するように葉っぱを振る。
「まずは粘土かな」
そういえば以前、川に魚がいないか見に行った時。
岸辺に灰色の土が露出していた。
あの時は気にも留めなかったけれど、もしかしたら焼き物に使える粘土かもしれない。
「行ってみよう」
私は籠を持つ。
ヴェダーたちも慌てて後を追いかけた。
店の裏手から森を抜け、小川まで歩く。
さらさらと水が流れる音が耳に心地いい。
「この辺だったかな」
岸へしゃがみ込む。
指で土を掘る。
少し湿った灰色の土が現れた。
「これかも」
手に取る。
水を含んでいて柔らかい。
ぎゅっと握ると、形が崩れずそのまま残った。
「おっ」
砂とは違う。
ねっとりとして粘りがある。
試しに細長く伸ばしてみる。
途中で切れない。
「いい感じ」
「ヴェダー！」
ヴェダーたちも真似をして粘土を丸め始めた。
一匹は丸い団子。
一匹は細長い蛇。
もう一匹は……。
「あれ？」
頭のてっぺんが尖った何かを作っている。
「チョボ？」
「ヴェダー！」
どうやらそのつもりらしい。
思わず吹き出してしまった。
「上手じゃない」
褒めると、嬉しそうに葉っぱを揺らす。
籠いっぱいに粘土を集めて店へ戻る。
まずは石ころや木の根を取り除く。
手で丁寧にこねる。
ぎゅっ。
ぎゅっ。
空気を抜くように何度も押し返す。
子供の頃、図工で粘土遊びをしたのを思い出した。
「懐かしいなぁ」
十分に練り終えると、大きな塊を丸くする。
両手で包み込み、親指をゆっくり押し込む。
少しずつ。
少しずつ広げる。
底を厚めに残し、縁を立ち上げていく。
「こんな感じかな」
でも思ったより難しい。
少し力を入れ過ぎると、縁がぐにゃりと曲がってしまう。
「あっ」
今度は底に穴が開いた。
「失敗」
苦笑しながら潰す。
「もう一回」
粘土は何度でもやり直せる。
二つ目。
三つ目。
四つ目。
少しずつ形になってきた。
ヴェダーたちも隣で夢中になっている。
「ヴェダー！」
一匹は小さなお茶碗。
もう一匹は壺。
そして一匹は……。
顔の付いた器を作っていた。
「それ、使いにくそう」
「ヴェダー！」
本人は満足そうだ。
夕方になる頃には、作業台の上へ大小さまざまな器が並んでいた。
その中に、一つだけ。
私が思い描いていた形に近い器がある。
丸く深く、口が少し広がった形。
ラーメンをたっぷり盛り付けられそうだ。
「これなら」
私はそっと持ち上げた。
まだ柔らかく、乾いていない。
けれど形は悪くない。
「次は焼かないとね」
問題はそこだった。
窯はある。
でもパンを焼く窯と、陶器を焼く窯は同じでいいのだろうか。
温度は。
時間は。
釉薬は。
わからないことだらけだ。
それでも胸は不思議とわくわくしていた。
ラーメンを完成させる最後の一歩。
私は夕日に照らされた粘土の丼を見つめながら、小さく拳を握った。
「よし。今度は焼き物に挑戦だ」
卵麺、豚骨スープ、チャーシューが出来上がった。
あとは……器。
私は腰に手を当て、食器棚を眺めた。
木製のボウル。
陶器の平皿。
小さなスープ皿。
どれも普段使いには十分だけれど、ラーメンを盛り付けるには少し浅い。
熱々のスープをたっぷり注ぐには心もとない。
「これじゃあ、スープがあふれちゃう」
「ヴェ？」
ヴェダーも一緒になって棚を覗き込む。
小さな手で木のボウルを持ち上げると、頭へすっぽりとかぶってしまった。
「ヴェダー！」
得意そうに歩き回る。
「あはは、それは帽子じゃないよ」
ボウルを外してあげると、ヴェダーは少しだけ残念そうに葉っぱを揺らした。
私は腕を組む。
「どうしようかな」
市場にも器屋はあった。
けれど置いてあるのは平皿や浅鉢ばかり。
この世界では汁物をたっぷり入れる器を使う文化が、あまりないらしい。
「だったら……」
一つの考えが頭に浮かぶ。
「作ればいいんだ」
私はぽんと手を叩いた。
異世界へ来てから、畑も作った。
鶏小屋も作った。
ラーメンだって作れた。
だったら丼くらい、挑戦してみてもいいじゃない。
「ヴェダー！」
ヴェダーたちも賛成するように葉っぱを振る。
「まずは粘土かな」
そういえば以前、川に魚がいないか見に行った時。
岸辺に灰色の土が露出していた。
あの時は気にも留めなかったけれど、もしかしたら焼き物に使える粘土かもしれない。
「行ってみよう」
私は籠を持つ。
ヴェダーたちも慌てて後を追いかけた。
店の裏手から森を抜け、小川まで歩く。
さらさらと水が流れる音が耳に心地いい。
「この辺だったかな」
岸へしゃがみ込む。
指で土を掘る。
少し湿った灰色の土が現れた。
「これかも」
手に取る。
水を含んでいて柔らかい。
ぎゅっと握ると、形が崩れずそのまま残った。
「おっ」
砂とは違う。
ねっとりとして粘りがある。
試しに細長く伸ばしてみる。
途中で切れない。
「いい感じ」
「ヴェダー！」
ヴェダーたちも真似をして粘土を丸め始めた。
一匹は丸い団子。
一匹は細長い蛇。
もう一匹は……。
「あれ？」
頭のてっぺんが尖った何かを作っている。
「チョボ？」
「ヴェダー！」
どうやらそのつもりらしい。
思わず吹き出してしまった。
「上手じゃない」
褒めると、嬉しそうに葉っぱを揺らす。
籠いっぱいに粘土を集めて店へ戻る。
まずは石ころや木の根を取り除く。
手で丁寧にこねる。
ぎゅっ。
ぎゅっ。
空気を抜くように何度も押し返す。
子供の頃、図工で粘土遊びをしたのを思い出した。
「懐かしいなぁ」
十分に練り終えると、大きな塊を丸くする。
両手で包み込み、親指をゆっくり押し込む。
少しずつ。
少しずつ広げる。
底を厚めに残し、縁を立ち上げていく。
「こんな感じかな」
でも思ったより難しい。
少し力を入れ過ぎると、縁がぐにゃりと曲がってしまう。
「あっ」
今度は底に穴が開いた。
「失敗」
苦笑しながら潰す。
「もう一回」
粘土は何度でもやり直せる。
二つ目。
三つ目。
四つ目。
少しずつ形になってきた。
ヴェダーたちも隣で夢中になっている。
「ヴェダー！」
一匹は小さなお茶碗。
もう一匹は壺。
そして一匹は……。
顔の付いた器を作っていた。
「それ、使いにくそう」
「ヴェダー！」
本人は満足そうだ。
夕方になる頃には、作業台の上へ大小さまざまな器が並んでいた。
その中に、一つだけ。
私が思い描いていた形に近い器がある。
丸く深く、口が少し広がった形。
ラーメンをたっぷり盛り付けられそうだ。
「これなら」
私はそっと持ち上げた。
まだ柔らかく、乾いていない。
けれど形は悪くない。
「次は焼かないとね」
問題はそこだった。
窯はある。
でもパンを焼く窯と、陶器を焼く窯は同じでいいのだろうか。
温度は。
時間は。
釉薬は。
わからないことだらけだ。
それでも胸は不思議とわくわくしていた。
ラーメンを完成させる最後の一歩。
私は夕日に照らされた粘土の丼を見つめながら、小さく拳を握った。
「よし。今度は焼き物に挑戦だ」
