『付き合ってない、たぶん』上

ドクン……! と。

俺の心臓が、うるさいくらいに跳ねた。

陸たちの話の後だからこそ、その言葉の重みが、ダイレクトに突き刺さる。

(え……?蓮、好きな人、いるの……!?)

「マジで!?誰だよ、教えろよ!」

「……言わねぇよ。絶対に、叶わない相手だから」

蓮の声は、いつもより少し切なくて、ひどく大人びて聞こえた。

(叶わない、相手――……)

その言葉が、冷たい水みたいに、俺の胸の奥に染み込んでいく。

「……あいつ、めちゃくちゃ無防備で、俺のこと、ただの友達としか思ってねぇから」

蓮が、小さくため息をつく気配がした。

「今の関係が壊れそうだから、絶対に教えない。……つか、俺のことはいいだろ。拓海、お前はどうなんだよ」

蓮が照れ隠しのように、強引に拓海へと、話題を振った。

しかし、部屋のなかの空気は、おかしな静けさに包まれていた。

(……おい、待てよ)

拓海は暗闇のなかで、隣の陸と凛と、激しく目配せを交わしていた。

(無防備、ただの友達だと思ってる、関係が壊れそう……。それって、どう考えても――)

部員たちの視線が、一斉に、蓮のすぐ隣で丸まっている、春の布団へと注がれる。

「あ、いや……俺は別に……」

拓海は、動揺を隠すように口ごもった。

(おい蓮、マジかよ……!お前の好きな奴って、絶対に春じゃん!お前ら毎日、距離感バグらせて、ベタベタくっついてるだろ!)

周りの全員が、完全に、蓮の好きな人が春だと察していた。

だけど、当の本人の蓮は、「なんだよ、言わねぇのかよ」と、気まずそうに寝返りを打つだけ。

そして布団の中の春も、(蓮の好きな人……誰なんだろう。俺じゃないことだけは確かだけど……)と、

ショックでぐるぐる考えていた。

「じゃ、じゃあ、もう寝るか!」拓海が慌てて声をあげる。