キスから始まる恋は甘くて苦い

Scene23 真面目な生徒

　ほたるはキャベツと玉ねぎ、コーンを使ってコールスローサラダを作ってくれた。

「これ、マヨネーズのほかに何か入れた？」

　味覚が割と敏感な蒼一は、味の感想を忘れて問いかけた。

「はい、ごまドレッシングを少し。……口に合わなかったですか？」
「いや、美味いよ！　どんな味付けしたか気になったからさ」

　遠慮がちに聞き返されたので慌てて首を振る。すると、ほたるの顔がほころんだ。

　あ、ちょっと笑った――

　日に日にほたるは表情が豊かになってきた。取り戻してきた、といった方が正しいだろうか。

　それでも、俺にできることは限られてる。

　嬉しいと同時に限界も感じて悔しくもある。

「ありがとうございます」
「いや、こっちこそありがとう」

　けれど、向かい合わせで微笑みあう静かな午後に……今はこれでいいと言い聞かせる。
　部のミーティングで待たせてしまい、遅い昼食になってしまったからか。ほたるは早速手を合わせてカレーを食べ始めた。