午後一時、第三会議室。
カウンターパートとしての最初の打ち合わせは、篠宮と二人きりだった。
篠宮は席に着くなり、A4一枚をこのみの前に置く。
「今週中にお願いしたい資料です」
等級別の人員分布。
過去五年の評価分布と昇格実績。
部門別の時間外労働の推移。
離職率と退職理由の内訳。
賃金テーブルと諸手当の一覧。
就業規則と労使協定の全文。
それから、現行の評価制度の規程と運用マニュアル。
（これが……リストラの材料になるのかな……）
自分で集めた数字で、誰かの席が消えるかもしれない。
気が重いなんてものじゃない。
一読して、このみは顔を上げる。
「……半分は、部長決裁が要る資料です」
「決裁は今日中に取ります。取れなかったものは私の名前で正式に請求します」
「分かりました。──ひとつ、伺っていいですか」
「どうぞ」
「なぜ、私なんですか」
篠宮は初めて、資料ではなくこのみを見た。
切れ長の目は、昨日壇上で見たときより近い。
近いと分かってから、机一枚ぶんしか離れていないことに気づく。
「昨日の説明会の受付名簿。あなたが作ったものですね」
「……はい」
「部署と氏名の並びが、組織図の順ではなく、講堂までの動線の順になっていた。製造棟から来る人が最初に受付に着く並びです。ああいう名簿は、数字だけ見ている人間には作れません。私は、人と数字の両方をバランスよく見ているあなたのような人と、組みたいんです」
確かに、デフォルトのリストだと社員名簿順になる。
だが、このみが受付をする際は、普段早く集まってくれる部署から順にリストを作成していた。
名簿の並び順なんて地味な仕事、気づいてくれたのは篠宮が初めてだった。
この人は、私の仕事を見て、私を選んだ。
膝の上の手に、意味もなく力が入る。
……嬉しい、と思いかけた自分に、少し遅れて気づいた。
この状況で、何を喜んでいるのだ。
「それだけですか」
「今は、それだけです」
今は。
引っかかる言い方をする人だ。
追加の質問をする前に、篠宮は次の紙を出した。
「進め方の確認です。三点あります」
一点目、データはすべて生の数字で。
加工や要約は不要。
二点目、悪い数字ほど早く伝えること。
「三点目。今後、社員への告知文書はすべて私の名前で出します」
このみはメモの手を止めた。
「……人事部の名前ではなく、ですか」
「再建に関わる告知は、すべて外部の私の名義です。質問と苦情の宛先も私に集約してください」
「それは」
言葉を選ぶ前に、口が動いていた。
「それは、篠宮さんが全部悪者になるということですか」
篠宮の手が、一瞬だけ止まった。
「──社内の人間同士で恨み合うのが、再建ではいちばんの損失です。恨みは外に向くほうが、早く、効率的に再建が進む」
資料の説明とまったく同じ、平坦な何も感じさせない声で篠宮が言う。
「私は一年半でいなくなります。恨みごと持って帰るのが、外部の仕事です」
半年で三百人切った、という千夏の声が、頭の中で再生された。
（三百人切った人は、三百人ぶんの恨みの宛先を、自分にしてたってこと……？）
「……わかりました」
このみの返事に、篠宮は短く付け足した。
「進め方を先に固めるのは、迷う時間を消すためです。決められない時間が、いちばん人を傷つけるので」
その一言だけ、ほんの少し、速かった。
「では、規程から見せてください。写しはありますか」
このみは持参したファイルから、評価制度の規程を差し出した。
自分も作成に関わった規程だ。
もちろん、表紙には人事部という記載しかないのだが。
「先に、評価以外の制度から確認させてください。等級や役職定義が評価に関わってくることも多いので」
言うなり、篠宮は腕時計を一瞥して立ち上がった。
机を回り込んで、このみの隣に立ち、このみのパソコン画面を見つめる。
（え……っ）
と思ったときには、もう隣に顔があった。
長机の同じ側。
椅子ひとつぶんも空いていない距離で、息遣いを感じる。
「三等級と四等級の境目。ここの運用は」
声が、思ったより近くで落ちた。
マイクを通さない、生の声だった。
低くて、少し湿度がある。
（耳の横で聞くと、こんな声してるんだ……）
「──に、二次評価で調整会議が入ります。部門間のばらつきを、そこで調整します」
「調整会議の議事録は」
「残っています。請求リストに追加します」
机に置かれた篠宮の白く大きな手を見ながら、声が上ずらないように、わざと抑えたような声で言った。
そして、篠宮は私のマウスを奪い、自分でパソコンを操作する。
骨ばった白い手が、滑らかに画面上のカーソルを動かす。
（近い……。この人、距離の取り方おかしくない？）
別になんとも思ってなくても、つい慌ててしまうくらいの距離感だ。
椅子を半分引いて、距離を空けることもできた。
……もちろん、そんなことはしなかった。
パソコンから、目を離せなかったし。
仕事だし。
心臓の音が、隣に聞こえていないだろうか。
いや、何を考えているんだ、私は。
これは打ち合わせで、相手は明日からこの会社を切り刻むかもしれない人で──。
「倉橋さん」
「はいっ」
返事が半音高くなった。
「四等級の滞留年数は」
「……平均六・二年です。長いです。詰まって、います」
「詰まってますね」
篠宮は事務的に頷いて、自分の席へ戻っていった。
何事もなかったような顔で、資料の山から次の一冊を引き抜いている。
このみは別表の同じ行を、意味もなく三回読んだ。
数字が頭に入らない。
（……なに、どぎまぎしてるのよ？）
なんだか調子が狂う。
……やりにくい。
……たぶん、顔がいいから、だけじゃない。
この人は、名簿の並びを含め、いろいろなことを見ている。
見られている側としては落ち着かない。
篠宮は受け取った規程のページをめくり始めた。
速いのに、読み飛ばしている感じがしない。
等級定義のページで、指が止まった。
評価項目の一覧だった。
成果目標。
行動評価。
等級別のウェイト。
篠宮は、そのページを開いたまま、しばらく動かない。
それから、顔を上げずに言った。
「──この制度、項目がひとつ足りない」
心臓が、嫌な音を立てた。
「どういう、意味ですか」
篠宮は答えなかった。
規程を閉じて、表紙をこのみのほうへ向ける。
「次回までに、この規程の改定履歴をお願いします。──改定前の版も、すべて」
（改定前の版も、すべて──）
その意味を考えると、指先から血が冷えた。
