高嶺の王子様が幼なじみだった話。

　 午前の授業が終わって、私は食堂で一人、ご飯を食べていた。友達はまだ出来ていない。みんなザ・お金持ちって感じで、私と別世界の住人なんだと思う。それに、向こうからも一線を引かれている感じがする。
　それでも、諦める気は無い。友達はいた方がいいと思うし、ご飯も誰かと食べた方が楽しいし、美味しく感じるから。
　「ごちそうさまでした」
　食べ終わって、食べ終わって席を立つ。食器を返そうと、返却口に向かって歩き出したときだった。誰かと、肩がぶつかった。
　「あっ」
　その拍子に、食器が落ちて転がっていってしまう。
　「すみませんっ･･･」
　ぶつかった人が食器を拾って渡してくれたが、私を見てひどく驚いた顔をしていた。私も驚いた。彼がすごく綺麗な顔をしていたからだ。それに、私どこかでこの顔を見たことがある気がする。どこだったけ。思い出せそうで思い出せない。
　「あの、どうしたんですか？私の顔、変なとこありますか？」
　そう聞くと、彼はハッとした後笑いかけてくれた。
　「すみません、少し考え事をしていて･･･」
　変なとこがないなら良かった。安心したけど、一体何に驚いてたんだろう。気になったけど、今は食器を返さないと･･･。
　「それじゃあ私、行きますね。お皿、拾ってくれてありがとうございました」
　笑顔でお礼を言うと、彼は何故か顔を赤くして口をパクパクしている。照れ屋さんなのかな。顔を赤くした理由も気になったけど、私はまた、返却口に向かって歩き出した。
　
　彼女が去った後も、僕はその場から動けずにいた。
　『お皿、拾ってくれてありがとうございました』
　最初は、ただのそっくりさんだと思った。しかし、あの笑顔は彼女そのものだった。
　「普･･･」
　僕の、世界で一番愛おしい人･･･。急に引っ越してしまって、一度も会ってないけど彼女のことを思い出さなかった日はない。
　「名前、聞いておけばよかったな」
　そしたら、普かどうか分かったのに。のんきにご飯を食べてる場合じゃないな。そう思った僕は、彼女のことを探すために食堂を後にした。