「別に、話を逸らしてるわけじゃないけど。」
華はそう言うと、財布から一万円札を取り出し、カウンターへ置いた。
「お釣りいらなーい。」
踵を返そうとした、その瞬間。
「待て。」
クロが華の手首を掴む。
「……何？」
振り返った華は、掴まれた手首とクロの顔を交互に見た。
クロはすぐには口を開かなかった。
何を言えばいいのか、自分でも分からなかった。
それでも、このまま帰らせてはいけない気がした。
「……何で死にてぇんだ。」
低い声が、静かな店内に落ちる。
華は一度だけ目を瞬かせると、小さく首を傾げた。
「……さぁ？」
「『さぁ』じゃねぇ。」
クロの眉間に皺が寄る。
「自分のことだろ。何で分かんねぇんだよ。」
「そんなこと言われても……。」
華は困ったように笑うだけだった。
その曖昧な態度が、クロの焦りを煽る。
「……チッ。」
舌打ちが漏れる。
「クロさん、離して。」
華は掴まれた手首を軽く引いた。
「もう帰りたいんだけど。」
クロはしばらく黙ったまま華を見つめ、それからぽつりと言った。
「……なぁ。」
「だから、何？」
「飯、食おうぜ。」
「……は？」
華はぽかんと目を丸くする。
「俺が奢る。」
クロは手首を離し、ぶっきらぼうに続けた。
「どうせ家帰るだけなんだろ。少し付き合え。」
「……やだよ。」
華は即答した。
「何でクロさんとご飯食べなきゃいけないの。」
「いいから来い。」
有無を言わせない口調だった。
その声には、いつもの軽さはなかった。
華はそう言うと、財布から一万円札を取り出し、カウンターへ置いた。
「お釣りいらなーい。」
踵を返そうとした、その瞬間。
「待て。」
クロが華の手首を掴む。
「……何？」
振り返った華は、掴まれた手首とクロの顔を交互に見た。
クロはすぐには口を開かなかった。
何を言えばいいのか、自分でも分からなかった。
それでも、このまま帰らせてはいけない気がした。
「……何で死にてぇんだ。」
低い声が、静かな店内に落ちる。
華は一度だけ目を瞬かせると、小さく首を傾げた。
「……さぁ？」
「『さぁ』じゃねぇ。」
クロの眉間に皺が寄る。
「自分のことだろ。何で分かんねぇんだよ。」
「そんなこと言われても……。」
華は困ったように笑うだけだった。
その曖昧な態度が、クロの焦りを煽る。
「……チッ。」
舌打ちが漏れる。
「クロさん、離して。」
華は掴まれた手首を軽く引いた。
「もう帰りたいんだけど。」
クロはしばらく黙ったまま華を見つめ、それからぽつりと言った。
「……なぁ。」
「だから、何？」
「飯、食おうぜ。」
「……は？」
華はぽかんと目を丸くする。
「俺が奢る。」
クロは手首を離し、ぶっきらぼうに続けた。
「どうせ家帰るだけなんだろ。少し付き合え。」
「……やだよ。」
華は即答した。
「何でクロさんとご飯食べなきゃいけないの。」
「いいから来い。」
有無を言わせない口調だった。
その声には、いつもの軽さはなかった。
