喪失の夜に、あなたがいた

胸の奥が熱くなる。

痛みと、
　恐怖と、
　そして確かな想いが混ざり合う。

「楓。
　あなたはあの子を守れる人よ。
　だから……立ちなさい」

さくらは楓の手を握った。

「明莉さんは、あなたを待っているわ。ゆっくり待ちましょう。明莉さんが目を覚ますのを。」

その言葉は、
　楓の胸に深く落ちた。

震える心を支えるように、
　楓はゆっくりと息を吸った。

そして──
　処置室の扉を見つめた。

（明莉さん……
　僕は……これからもずっとあなたを守ります）

その想いは、
　静かだが揺るぎない決意へと変わっていった。