控室に戻ると、
スマホがまた震えた。
《泣き演技だけは得意だよね》
《復帰してすぐ泣くとか草》
《現場で迷惑かけてるらしいじゃん》
明らかに、
誰かが意図的に流している。
（……どうして。どうしてこんなこと。誰か見ているの？）
胸の奥がまた沈んでいく。
せっかく少しだけ光が見えたのに、
影がその光を飲み込むように濃くなる。
（……負けたくないのに）
指が震えた。
スマホを伏せると、
涙が滲みそうになった。
でも──
泣きたくなかった。
泣いたら、
また「泣いてるらしい」と書かれる。
泣いたら、
誰かの思う壺になる。
（……泣かない）
明莉はぎゅっと唇を噛んだ。
そのとき、
控室の扉がノックされた。
「佐伯さん、次のシーン準備できました」
スタッフの声は優しかった。
「……はい。行きます」
立ち上がるとき、
胸の奥にふっと温かいものが灯った。
（……楓さんが言ってくれたから）
『戻るって決めたなら、
俺はあなたを支えます』
その言葉が、
影の中で小さな光になっていた。
（……頑張りたい。ちゃんと、戻りたい）
明莉は静かに息を整え、
スッと立ち上がった。
影は濃い。
圧は強い。
不安は消えない。
それでも──
明莉は前に進んだ。
その背中は、
確かに少しだけ強くなっていた。
スマホがまた震えた。
《泣き演技だけは得意だよね》
《復帰してすぐ泣くとか草》
《現場で迷惑かけてるらしいじゃん》
明らかに、
誰かが意図的に流している。
（……どうして。どうしてこんなこと。誰か見ているの？）
胸の奥がまた沈んでいく。
せっかく少しだけ光が見えたのに、
影がその光を飲み込むように濃くなる。
（……負けたくないのに）
指が震えた。
スマホを伏せると、
涙が滲みそうになった。
でも──
泣きたくなかった。
泣いたら、
また「泣いてるらしい」と書かれる。
泣いたら、
誰かの思う壺になる。
（……泣かない）
明莉はぎゅっと唇を噛んだ。
そのとき、
控室の扉がノックされた。
「佐伯さん、次のシーン準備できました」
スタッフの声は優しかった。
「……はい。行きます」
立ち上がるとき、
胸の奥にふっと温かいものが灯った。
（……楓さんが言ってくれたから）
『戻るって決めたなら、
俺はあなたを支えます』
その言葉が、
影の中で小さな光になっていた。
（……頑張りたい。ちゃんと、戻りたい）
明莉は静かに息を整え、
スッと立ち上がった。
影は濃い。
圧は強い。
不安は消えない。
それでも──
明莉は前に進んだ。
その背中は、
確かに少しだけ強くなっていた。
