復帰を決意した翌日。
明莉は、久しぶりに事務所へ向かった。
玄関を出るとき、楓が言った。
「無理はしないでください。
あなたのペースで話せばいい」
その言葉に、明莉は小さく頷いた。
（……大丈夫。
私はもう、逃げない）
そう思えるだけで、足が前に進んだ。
事務所のビルは、以前と変わらず静かに佇んでいた。
けれど、そこへ向かう自分の心は、以前とはまったく違っていた。
受付で名前を告げると、
スタッフが驚いたように目を見開いた。
「明莉さん……！ お久しぶりです。
加苅さんが会議室でお待ちです」
その言葉に胸が少しだけ熱くなる。
自分を覚えてくれていることが、
こんなにも嬉しいなんて思わなかった。
会議室の扉を開けると、
マネージャーであり社長でもある加苅が立ち上がった。
「明莉……元気だったかい。よく来てくれた」
その声は驚くほど優しかった。
加苅は、明莉が子役だった頃からずっと支えてくれた“父親のような存在”だった。
「無理にとは言わないつもりだった。
濱崎君のことは本当に残念だった。
明莉から話を聞くまで二人のことは知らなかったけど……
ふたりがお互いを支えあって生きていたことは、よくわかった。
身体は大丈夫かい？
でも……戻ってきてくれて嬉しいよ」
明莉は深く頭を下げた。
「ご迷惑をおかけして……すみません」
「迷惑なんかじゃない。
君は大切なタレントだよ。
佑輔君とのことは一部の人間しか知らない。
もちろん流産のことも……
これからもトップシークレットを貫き通す。
君を守るために……。」
明莉は、久しぶりに事務所へ向かった。
玄関を出るとき、楓が言った。
「無理はしないでください。
あなたのペースで話せばいい」
その言葉に、明莉は小さく頷いた。
（……大丈夫。
私はもう、逃げない）
そう思えるだけで、足が前に進んだ。
事務所のビルは、以前と変わらず静かに佇んでいた。
けれど、そこへ向かう自分の心は、以前とはまったく違っていた。
受付で名前を告げると、
スタッフが驚いたように目を見開いた。
「明莉さん……！ お久しぶりです。
加苅さんが会議室でお待ちです」
その言葉に胸が少しだけ熱くなる。
自分を覚えてくれていることが、
こんなにも嬉しいなんて思わなかった。
会議室の扉を開けると、
マネージャーであり社長でもある加苅が立ち上がった。
「明莉……元気だったかい。よく来てくれた」
その声は驚くほど優しかった。
加苅は、明莉が子役だった頃からずっと支えてくれた“父親のような存在”だった。
「無理にとは言わないつもりだった。
濱崎君のことは本当に残念だった。
明莉から話を聞くまで二人のことは知らなかったけど……
ふたりがお互いを支えあって生きていたことは、よくわかった。
身体は大丈夫かい？
でも……戻ってきてくれて嬉しいよ」
明莉は深く頭を下げた。
「ご迷惑をおかけして……すみません」
「迷惑なんかじゃない。
君は大切なタレントだよ。
佑輔君とのことは一部の人間しか知らない。
もちろん流産のことも……
これからもトップシークレットを貫き通す。
君を守るために……。」
