リハーサルから始まる恋

照れてる姿も可愛いね」
愛斗が柔らかな笑顔でそう囁くと、正子はますます頬を染め、そっと唇を重ねた。
温かな口づけは次第に深くなり、そのまま二人は抱きしめ合うように、心を通わせた。
朝が来て、窓から差し込む穏やかな光に目を覚ます。
「おはよう」
「おはよう、愛斗くん」
二人は顔を見合わせて微笑むと、ゆっくりと起き上がり、今日の予定のために支度を始めた。
向かったのは、愛斗が以前勤めていた会社だ。
事務所に入ると、事務員の荒尾さんが笑顔で迎えてくれ、温かいお茶を出してくれた。
荒尾さん、実は俺たち、結婚することになりました。結婚式を挙げるので、よかったら来てください」
愛斗がそう言って招待状を手渡すと、荒尾さんは目を細めて嬉しそうに笑ってくれた。
「まあ、おめでとうございます! ぜひ伺いますね」
受け取った招待状を見て、正子がふと気づく。
「あれ…? 名前が入っているのはみなさんだけど…松本さんだけいないね」
愛斗は少し表情を引き締め、はっきりと言った。
「松本さんは呼びたくないんだ。正直、あまり好きじゃないから」
正子もその言葉にうなずく。
「うん、わかった。それでいいよ」
それから二人は二階の作業室へ移り、利用者の皆さんや職員の方たちにも結婚の報告をした。
「おめでとう!」「末山くん、幸せになってね」
温かな言葉をたくさんかけてもらい、二人は心からお礼を述べた。
お昼は、評判のハンバーグステーキレストラン「牛舎」へ。
少し待って席に着き、メニューを選んで注文する。
まずはサラダとスープが運ばれてきて、二人で楽しそうに食べながらおしゃべりを続けていると、チーズがとろりとかかったハンバーグが届いた。
「わあ、おいしそう!」
「いただきます」
チーズをたっぷりつけて口に運ぶと、ジューシーなお肉がとろける。
「チーズフォンデュ風のハンバーグ、おいしいね」
「うん、本当だね」
笑い合いながら食事を楽しみ、最後にデザートまでゆっくり味わった。
会計の際、店員さんが「サインをいただけますか?」と声をかけると、正子は笑顔でサラサラとサインをした。
店を出ると、続いて結婚式場へ。
スタッフの方と詳しく打ち合わせをしたあと、いよいよドレスの試着だ。
白いドレスに身を包んだ正子が現れると、愛斗は思わず見とれて言った。
「綺麗だよ、正子」
正子は少し照れながらも嬉しそうに微笑む。
「ありがとう」
お互いの姿を確かめ合ってから私服に着替え、少し買い物を楽しんで家へと帰った。
家に着くと、二人で手分けして家事をし、夜ご飯を食べ、一日の出来事を話しながら、穏やかな眠りについた。
これから始まる二人の毎日が、きっと温かく輝いていく——そう信じられる夜だった
次の日、二人は目覚めるとすぐに顔を見合わせて笑った。
「おはよう、愛斗くん」
「おはよう、正子」
正子はさっと起き上がると、キッチンへ向かう。
「今日は私が朝ごはん作るね💕」
包丁を握る手も軽やかに、野菜を切り、お味噌汁を沸かし、ふっくらとご飯をよそう。
湯気が立つ食卓に並べられたのは、正子の手作りの朝ごはん。
「できたよ~ 食べてね」
愛斗はテーブルに座り、目の前のお膳を見て、しみじみと笑顔になる。
「わあ…すごくおいしそうだね。正子が作ってくれた朝ごはん、初めてだね」
「うん、味付け、大丈夫かな…?」
正子は少しはにかみながら、愛斗の反応を見つめる。
愛斗はお味噌汁を一口飲んで、目を細める。
「おいしい…本当においしいよ。心が温まる」
「よかったぁ💕」
正子も嬉しそうに自分の分を食べ始める。
二人は並んで、ゆっくりと朝ごはんを味わう。
どの料理にも正子の優しさが込められていて、愛斗は一口食べるたびに、正子の手をそっと握りたくなるような気持ちになた。
「毎日こうして一緒にご飯食べられるなんて、幸せだな」
「うん、私も。これからずっと、愛斗くんのために作るね」