リハーサルから始まる恋

末山愛斗は、高校生の頃から今の若い世代の歌手やタレントにはまったく興味がなかった。心惹かれるのは、昭和の時代に輝いた俳優や女優たち——佐藤B作、あめくみちこ、寺島しのぶ、富司純子、尾上菊五郎といった、深い味わいと風格を持つ人々ばかりだった。その好みは今もまったく変わらない。
そして現在、愛斗が一番夢中になっているのは、コーラスグループ「サーカス」のメンバー、叶正子だ。
73歳と聞いて誰もが驚くほど若々しく、その美しさは昔とまったく変わらず、澄んだ歌声もあの頃のままだ。
今日は、待ちに待ったサーカスのコンサートの日。
開演は16時だと分かっていながら、嬉しさが抑えきれず、なんと2時には会場の近くに来てしまった。
時間を潰そうとコンビニに寄り、日陰に立っていると、バスが止まり、サーカスのメンバーたちが降りてきた。
その中に正子の姿を見つけ、愛斗は思わず息を飲んだ。 
すると正子も、日陰に佇む愛斗に気づき、そっと声をかけてくれた。
「あの、もしかして私たちのライブを見に来てくださっている方ですか?」
「はい、そうです!」
「開演は4時からですよ」と正子は優しく微笑んだ。
「すみません…楽しみすぎて、つい早く来ちゃいました」
「そうなんですね。わざわざありがとう。よかったら、これからリハーサルをするから、中に入って見ていきますか?」
「本当ですか!」
「うん、いいわよ」
「ありがとうございます!」
愛斗は嬉しくて駆け寄り、丁寧に自己紹介をし、「ずっと正子さんの大ファンなんです」と心からの想いを伝えた。
正子は若いファンが自分を慕ってくれていることを知り、とても嬉しそうに笑ってくれた。
二人が並んで会場へ歩き出したその時、猛スピードで自転車が走ってきて、正子にぶつかりそうになった。
愛斗は反射的に正子を自分の方へ引き寄せ、強く抱きしめて危険を避けた。自転車の男は「危ないだろ!」と怒鳴り捨て、そのまま走り去っていった。
愛斗は正子を抱きしめたまましばらく動けなかったが、我に返って慌てて体を離し、恐縮しながら謝った。
「すみません、無事ですか? 急に抱きしめてしまって…」
「ありがとう。助けてもらって、本当によかったわ」
「どういたしまして」
その後、二人は一緒に会場の中へ入った。正子は他のメンバーやスタッフに事情を説明し、愛斗がリハーサルを見ることを特別に許可してくれた。愛斗は何度も頭を下げて、その温かな計らいに心からお礼を言った。
愛斗は見学をしてからリハーサルをするのを見た。 
リハーサルをするのを見てから愛斗は楽屋に案内されたので
行った。
楽屋に案内されたのでいき愛斗は中にははいった。
中にはいり愛斗は椅子にすわり話をした。
「最近ね胸が苦しくて血圧が高いんだよね年かな」
「え、大丈夫?」
「うん」
「高さん脳血管疾患 心疾患の可能性ありますよ」
「え、病院行こうかな」
リハーサルをしてコンサートをした。
愛斗はコンサートを見てからメンバーの見送りに参加した。
参加してから愛斗は他のメンバーと握手してから
愛斗は正子と握手した。
「愛斗くん今日は来てくれてありがとう」
「どういたしまして」
愛斗は返事をしてから会場から出た。
愛斗は正子と握手ができてニヤニヤした。
ニヤニヤしてから手を見ると紙があり中をみると
正子からの手紙で連絡先が書いてあった。
愛斗は喜んで番号を登録してからラインした。
それから家に帰り愛斗はコンビニ弁当を食べた。
コンビニ弁当を食べてからお風呂に入りスマホをみると
正子からラインの返事が来ていた。