続・恋の終電列車

　「分かりました。私もちゃんと話をしたいと思っていました。淀野さんの話しをちゃんと聞きたいと思います。」
　
　流していた涙を拭って堪え、私は決意した様に気持ちを強く持った。

　2人で狭い2人がけのダイニングテーブルの椅子に座って向かい合った私達は、お互いの気持ちを確かめる様に静かに話し始めた。

　「まず、父と母が穂波さんに言ったことを僕からちゃんと謝ります。家は昔から古い体質の家で、女子は家庭で夫を支えるものという考えが残っているんです。だから、穂波さんにも当然の様に仕事を辞めて家庭に入るものと言う古い考えを押し付けるような言い方をしたんだと思います。」

　深々と私に頭を下げて謝る淀野さんに逆に申し訳ない気持ちになった。淀野さんの育った環境と、私の育った環境は違うのだ。結婚するのに2人の間に歪みや違いがあっても仕方がない。

　「亘さんが謝ることはありません。お互いに育った環境が違うのだから、お母さんが言う事も仕方がないと思います。」

　「ただ…。」と話しを続ける私を淀野さんが真剣な眼差しで見つめている。淀野さん実家を訪問してから一度も打ち明けることのなかった自分の本当の気持ちをちゃんと淀野さんに打ち明けた。

　「ただ、私はやっぱり、仕事は辞めたくありません。私は今まで、仕事に誇りと責任を持ってずっと勤務してきました。だから、仕事を捨てて家庭に入ると言う条件はどうしても飲み込めません。」

　ハッキリとした声で言った私の言葉に迷いはなかった。いくら女は家庭に入って夫を支えるのが淀野家のしきたりだとしても、私にとって仕事は大切なものであり、自分が一生懸命生きてきた証のようなものだ。

　仕事を続けたいと言う自分の意志は、絶対に変えられなかった。

　私の言葉に淀野さんはフッと口元を緩めて笑った。もう私が何を言うのかが分かっていたように優しい顔で私の話しを聞いていた。私が最後まで話し終えると、淀野さんは静かに口を開いた。