☆第6話☆ 「同じ空を見上げて」
― ミオ目線 ―
「また明日。」
昨日、リオさんが言ってくれたその一言が、朝から何度も頭の中で繰り返されていた。
（私、浮かれすぎかな……。）
鏡を見ながら小さく笑う。
「よし、今日も頑張ろう！」
制服ではなく、事務所のスタッフ用パーカーに袖を通す。
もう夏休みのアルバイトも慣れてきた。
最初は緊張で何も話せなかったのに、今ではメンバーとも自然に挨拶ができる。
でも――。
リオさんだけは、まだ特別。
目が合うだけで胸がドキドキしてしまう。
---
「おはようございます！」
控え室へ入ると、いつものようにユウが元気よく手を振った。
「ミオちゃん、おはよー！」
「おはようございます！」
レンも笑顔で近づいてくる。
「今日もよろしくお願いします！」
「こちらこそ！」
そんな会話をしていると、ドアが静かに開いた。
「……おはよう。」
リオさんだ。
「あ、おはようございます！」
私が笑顔で返すと、リオさんも小さくうなずく。
「おはよう。」
その一言だけなのに、心臓が少し速くなる。
「今日は雑誌の撮影だよ。」
ハルさんがスケジュールを確認する。
「屋上で撮るらしい。」
「屋上!?」
「景色きれいらしいよ。」
ユウが笑う。
（屋上かぁ……。）
少し楽しみになってきた。
---
撮影の準備が始まり、私はカメラマンさんのお手伝いをしていた。
「ミオちゃん、そのレフ板お願い！」
「はい！」
慣れないレフ板を持ちながら、撮影を見守る。
夏の青空。
風になびく衣装。
今日もNXTは本当にかっこいい。
ふと視線を上げると、リオさんと目が合った。
（あ……。）
一瞬だけ。
本当に一瞬だけ笑ってくれた気がした。
その笑顔に胸が熱くなる。
（……やっぱり、素敵だな。）
---
― リオ目線 ―
最近、不思議なことがある。
朝、事務所へ来ると。
自然と一番最初に探してしまう人がいる。
「……。」
今日も気づけば控え室を見回していた。
（いる。）
ミオがスタッフさんと話して笑っていた。
その笑顔を見た瞬間、胸の奥が少しだけ軽くなる。
（……なんだろ。）
自分でも理由が分からない。
でも、笑っていてくれると安心する。
それだけは確かだった。
「リオ。」
ユウが横から顔をのぞき込む。
「また見てる。」
「……見てない。」
「いや、今見てた。」
「違う。」
「じゃあ何見てたの？」
「……窓。」
「ミオちゃん、窓になったの？」
「……。」
ソラが思わず吹き出す。
ハルも笑いをこらえていた。
「ユウ、からかいすぎ。」
「だって分かりやすすぎるんだもん。」
リオは小さくため息をつく。
（そんなに分かりやすいのかな。）
自分では普通のつもりだった。
でも。
撮影中も。
休憩中も。
気づけばミオを探してしまう。
レフ板を持って、一生懸命走り回る姿。
スタッフさんに笑顔で返事をする姿。
転ばないように慎重に歩く姿。
全部、目に入ってくる。
（頑張ってるな。）
そう思うたびに、応援したくなる。
その時だった。
屋上に少し強い風が吹く。
ミオの髪がふわっと揺れた。
思わず目で追ってしまう。
「……きれい。」
気づいた時には、小さくつぶやいていた。
「え？」
隣にいたレンが振り向く。
「何か言いました？」
「……いや。」
ごまかしたけれど、心臓は少しだけ速くなっていた。
（俺……。）
最近、本当に変だ。
ミオのことを考える時間が、前よりずっと増えている。
この気持ちは、いったい何なんだろう――。
― ミオ目線 ―
「よし、次は集合写真いきます！」
カメラマンさんの声が屋上に響く。
青空の下、NXTの5人が笑顔で並ぶ。
シャッター音が何度も鳴り、撮影は順調に進んでいた。
私は少し離れた場所で、小道具の確認をしている。
「次の撮影で使うボール……あった！」
ホッとした、その時だった。
ポツッ。
「……あれ？」
頬に冷たいものが落ちる。
空を見上げると、さっきまでの青空に黒い雲が広がっていた。
ポツ……ポツ……。
そして。
ザーッ！！
「雨だ！」
スタッフさんの声で現場が一気に慌ただしくなる。
「機材を中へ！」
「衣装も急いで！」
「みんな移動して！」
私は慌ててレフ板を抱え、屋内へ運ぼうとした。
でも。
「わっ！」
濡れた床で足が滑りそうになる。
その瞬間。
「危ない！」
誰かが腕をつかんだ。
「……！」
振り返ると、そこにはリオがいた。
「リオさん……！」
「大丈夫？」
「はい……ありがとうございます。」
リオは安心したように小さく息をつく。
「こっち。」
私の手からレフ板を受け取ると、一緒に屋内へ走り始めた。
雨はどんどん強くなる。
二人とも少し濡れてしまった。
屋内へ入ると、スタッフさんが申し訳なさそうに言った。
「雨が止むまで少し休憩です！」
私はタオルを受け取り、髪を拭く。
「風邪ひかないようにね。」
「はい！」
その時、隣から白いタオルが差し出された。
「これ。」
「え？」
「まだ濡れてる。」
リオだった。
「でも、リオさんのタオルじゃ……。」
「予備。」
「ありがとうございます。」
タオルを受け取ると、ほんのり柔軟剤の優しい香りがした。
（……なんだか安心する。）
思わず頬が熱くなる。
---
― リオ目線 ―
雨が降り始めた瞬間。
真っ先に目に入ったのは、ミオだった。
レフ板を抱えたまま、滑りそうになっている。
考えるより先に体が動いていた。
「危ない！」
腕をつかんだ瞬間。
ミオは驚いたように俺を見上げた。
（……よかった。）
転ばなくて。
ただ、それだけなのに。
胸の奥がぎゅっと締めつけられる。
「リオ。」
後ろからハルの声が聞こえる。
「機材はこっちお願い。」
「あ……うん。」
返事をしながらも、気になってしまう。
ちゃんと雨に濡れてないかな。
寒くないかな。
風邪ひかないかな。
そんなことばかり考えている自分がいた。
休憩スペースで、ミオが髪を拭いている姿が目に入る。
まだ少し肩が濡れていた。
（……。）
気づけば、自分の予備のタオルを手に取っていた。
「これ。」
ミオが少し驚いた顔をする。
でも、嬉しそうに笑ってくれた。
「ありがとうございます。」
その笑顔を見た瞬間。
胸がドクンと大きく鳴る。
（……まただ。）
最近、この音が増えてきた。
ミオが笑うたび。
名前を呼ばれるたび。
近くにいるだけで、落ち着かない。
「リオ。」
今度はユウだった。
「……何。」
「タオル、自分から渡したね。」
「……。」
「しかも予備。」
「別に。」
「ふーん。」
ユウはニヤニヤが止まらない。
「心配だった？」
「……風邪ひくと困るから。」
「誰が？」
「スタッフ。」
「ミオちゃんでしょ？」
「……。」
返事ができない。
ハルはその様子を見て、静かに笑った。
「リオ。」
「ん？」
「もう答えは出てるんじゃない？」
その言葉に、俺は何も言えなかった。
だけど一つだけ、はっきりしていることがある。
ミオが笑っていると、嬉しい。
ミオが困っていると、助けたくなる。
その気持ちは、もう隠せないくらい大きくなり始めていた――。
― ミオ目線 ―
30分ほどすると、激しかった雨は少しずつ弱まり、やがて空が明るくなり始めた。
「雨、止みましたね！」
スタッフさんの声に、みんながほっとした表情を浮かべる。
「屋上で空だけ撮っておこう！」
カメラマンさんが急いで機材を運ぶ。
私も小道具を持って屋上へ向かった。
ドアを開けると――
「わぁ……。」
思わず声が漏れる。
雨上がりの空には、大きな虹がかかっていた。
夕焼けに照らされた虹は、とてもきれいで。
まるで映画のワンシーンみたいだった。
「すごい……。」
私は夢中で空を見上げる。
その時。
「ミオ。」
聞き慣れた、落ち着いた声。
振り向くと、リオさんが立っていた。
「リオさん！」
「……きれい。」
「ですよね！」
私は嬉しくなって笑う。
「こんな大きな虹、久しぶりに見ました！」
リオさんも空を見上げ、小さくうなずいた。
「うん。」
短い返事。
でも、その横顔はどこか優しかった。
「今日の撮影、大変でしたね。」
「そうだね。」
「でも、最後にこんな景色が見られてよかったです。」
そう言うと、リオさんは少しだけ笑った。
「……ミオらしい。」
「え？」
「最後まで前向き。」
突然言われて、少し照れてしまう。
「そんなことないですよ。」
「ある。」
優しい声だった。
胸がドキドキしてしまう。
その時。
「リオー！ ミオちゃーん！」
遠くからユウくんの声が聞こえた。
「写真撮るよー！」
「あ、行きます！」
私たちは顔を見合わせ、小さく笑ってからみんなのところへ向かった。
---
― リオ目線 ―
雨上がりの屋上。
虹を見上げて笑うミオは、本当に嬉しそうだった。
「きれい。」
その一言が、自然に口から出た。
本当は。
虹だけじゃない。
笑っているミオが、きれいだった。
（……。）
また考えてしまう。
最近、頭の中にいるのはミオばかり。
朝も。
仕事中も。
帰る時も。
気づけば探している。
笑顔を見ると安心して。
落ち込んでいると気になって。
誰かと楽しそうに話していると、少しだけ胸がざわつく。
（これって……。）
後ろから足音が聞こえた。
「リオ。」
ハルだった。
「撮影、終わるって。」
「ああ。」
ハルはリオの隣に立ち、虹を見上げる。
「きれいだね。」
「うん。」
少し沈黙が流れたあと、ハルが静かに笑った。
「最近、楽しそう。」
「……そう？」
「うん。」
「理由、分かる？」
リオは少しだけ考えた。
そして、ゆっくり息を吐く。
「……分かったかも。」
「え？」
「ミオが笑ってると、嬉しい。」
「うん。」
「困ってたら助けたい。」
「うん。」
「他の人と話してると……少しだけ気になる。」
ハルは優しく微笑んだ。
「それなら、もう答えは出てるね。」
リオは夕焼けの空を見上げる。
胸の奥が少し熱い。
今まで感じたことのない気持ち。
でも、不思議と嫌じゃない。
「……好き、なのか。」
その小さなつぶやきは、風に乗って夕焼けの空へ消えていった。
その頃、少し離れた場所では――。
「ユウ、またニヤニヤしてる。」
ソラが笑う。
「だってさ。」
ユウは腕を組みながら満足そうにうなずく。
「やっとリオが気づいた。」
レンも嬉しそうに笑った。
「これからが楽しみですね！」
でも、ミオはまだ知らない。
リオが、自分への気持ちに気づいたことを――。
そして、その恋が二人の毎日を少しずつ変えていくことも。
― ミオ目線 ―
「また明日。」
昨日、リオさんが言ってくれたその一言が、朝から何度も頭の中で繰り返されていた。
（私、浮かれすぎかな……。）
鏡を見ながら小さく笑う。
「よし、今日も頑張ろう！」
制服ではなく、事務所のスタッフ用パーカーに袖を通す。
もう夏休みのアルバイトも慣れてきた。
最初は緊張で何も話せなかったのに、今ではメンバーとも自然に挨拶ができる。
でも――。
リオさんだけは、まだ特別。
目が合うだけで胸がドキドキしてしまう。
---
「おはようございます！」
控え室へ入ると、いつものようにユウが元気よく手を振った。
「ミオちゃん、おはよー！」
「おはようございます！」
レンも笑顔で近づいてくる。
「今日もよろしくお願いします！」
「こちらこそ！」
そんな会話をしていると、ドアが静かに開いた。
「……おはよう。」
リオさんだ。
「あ、おはようございます！」
私が笑顔で返すと、リオさんも小さくうなずく。
「おはよう。」
その一言だけなのに、心臓が少し速くなる。
「今日は雑誌の撮影だよ。」
ハルさんがスケジュールを確認する。
「屋上で撮るらしい。」
「屋上!?」
「景色きれいらしいよ。」
ユウが笑う。
（屋上かぁ……。）
少し楽しみになってきた。
---
撮影の準備が始まり、私はカメラマンさんのお手伝いをしていた。
「ミオちゃん、そのレフ板お願い！」
「はい！」
慣れないレフ板を持ちながら、撮影を見守る。
夏の青空。
風になびく衣装。
今日もNXTは本当にかっこいい。
ふと視線を上げると、リオさんと目が合った。
（あ……。）
一瞬だけ。
本当に一瞬だけ笑ってくれた気がした。
その笑顔に胸が熱くなる。
（……やっぱり、素敵だな。）
---
― リオ目線 ―
最近、不思議なことがある。
朝、事務所へ来ると。
自然と一番最初に探してしまう人がいる。
「……。」
今日も気づけば控え室を見回していた。
（いる。）
ミオがスタッフさんと話して笑っていた。
その笑顔を見た瞬間、胸の奥が少しだけ軽くなる。
（……なんだろ。）
自分でも理由が分からない。
でも、笑っていてくれると安心する。
それだけは確かだった。
「リオ。」
ユウが横から顔をのぞき込む。
「また見てる。」
「……見てない。」
「いや、今見てた。」
「違う。」
「じゃあ何見てたの？」
「……窓。」
「ミオちゃん、窓になったの？」
「……。」
ソラが思わず吹き出す。
ハルも笑いをこらえていた。
「ユウ、からかいすぎ。」
「だって分かりやすすぎるんだもん。」
リオは小さくため息をつく。
（そんなに分かりやすいのかな。）
自分では普通のつもりだった。
でも。
撮影中も。
休憩中も。
気づけばミオを探してしまう。
レフ板を持って、一生懸命走り回る姿。
スタッフさんに笑顔で返事をする姿。
転ばないように慎重に歩く姿。
全部、目に入ってくる。
（頑張ってるな。）
そう思うたびに、応援したくなる。
その時だった。
屋上に少し強い風が吹く。
ミオの髪がふわっと揺れた。
思わず目で追ってしまう。
「……きれい。」
気づいた時には、小さくつぶやいていた。
「え？」
隣にいたレンが振り向く。
「何か言いました？」
「……いや。」
ごまかしたけれど、心臓は少しだけ速くなっていた。
（俺……。）
最近、本当に変だ。
ミオのことを考える時間が、前よりずっと増えている。
この気持ちは、いったい何なんだろう――。
― ミオ目線 ―
「よし、次は集合写真いきます！」
カメラマンさんの声が屋上に響く。
青空の下、NXTの5人が笑顔で並ぶ。
シャッター音が何度も鳴り、撮影は順調に進んでいた。
私は少し離れた場所で、小道具の確認をしている。
「次の撮影で使うボール……あった！」
ホッとした、その時だった。
ポツッ。
「……あれ？」
頬に冷たいものが落ちる。
空を見上げると、さっきまでの青空に黒い雲が広がっていた。
ポツ……ポツ……。
そして。
ザーッ！！
「雨だ！」
スタッフさんの声で現場が一気に慌ただしくなる。
「機材を中へ！」
「衣装も急いで！」
「みんな移動して！」
私は慌ててレフ板を抱え、屋内へ運ぼうとした。
でも。
「わっ！」
濡れた床で足が滑りそうになる。
その瞬間。
「危ない！」
誰かが腕をつかんだ。
「……！」
振り返ると、そこにはリオがいた。
「リオさん……！」
「大丈夫？」
「はい……ありがとうございます。」
リオは安心したように小さく息をつく。
「こっち。」
私の手からレフ板を受け取ると、一緒に屋内へ走り始めた。
雨はどんどん強くなる。
二人とも少し濡れてしまった。
屋内へ入ると、スタッフさんが申し訳なさそうに言った。
「雨が止むまで少し休憩です！」
私はタオルを受け取り、髪を拭く。
「風邪ひかないようにね。」
「はい！」
その時、隣から白いタオルが差し出された。
「これ。」
「え？」
「まだ濡れてる。」
リオだった。
「でも、リオさんのタオルじゃ……。」
「予備。」
「ありがとうございます。」
タオルを受け取ると、ほんのり柔軟剤の優しい香りがした。
（……なんだか安心する。）
思わず頬が熱くなる。
---
― リオ目線 ―
雨が降り始めた瞬間。
真っ先に目に入ったのは、ミオだった。
レフ板を抱えたまま、滑りそうになっている。
考えるより先に体が動いていた。
「危ない！」
腕をつかんだ瞬間。
ミオは驚いたように俺を見上げた。
（……よかった。）
転ばなくて。
ただ、それだけなのに。
胸の奥がぎゅっと締めつけられる。
「リオ。」
後ろからハルの声が聞こえる。
「機材はこっちお願い。」
「あ……うん。」
返事をしながらも、気になってしまう。
ちゃんと雨に濡れてないかな。
寒くないかな。
風邪ひかないかな。
そんなことばかり考えている自分がいた。
休憩スペースで、ミオが髪を拭いている姿が目に入る。
まだ少し肩が濡れていた。
（……。）
気づけば、自分の予備のタオルを手に取っていた。
「これ。」
ミオが少し驚いた顔をする。
でも、嬉しそうに笑ってくれた。
「ありがとうございます。」
その笑顔を見た瞬間。
胸がドクンと大きく鳴る。
（……まただ。）
最近、この音が増えてきた。
ミオが笑うたび。
名前を呼ばれるたび。
近くにいるだけで、落ち着かない。
「リオ。」
今度はユウだった。
「……何。」
「タオル、自分から渡したね。」
「……。」
「しかも予備。」
「別に。」
「ふーん。」
ユウはニヤニヤが止まらない。
「心配だった？」
「……風邪ひくと困るから。」
「誰が？」
「スタッフ。」
「ミオちゃんでしょ？」
「……。」
返事ができない。
ハルはその様子を見て、静かに笑った。
「リオ。」
「ん？」
「もう答えは出てるんじゃない？」
その言葉に、俺は何も言えなかった。
だけど一つだけ、はっきりしていることがある。
ミオが笑っていると、嬉しい。
ミオが困っていると、助けたくなる。
その気持ちは、もう隠せないくらい大きくなり始めていた――。
― ミオ目線 ―
30分ほどすると、激しかった雨は少しずつ弱まり、やがて空が明るくなり始めた。
「雨、止みましたね！」
スタッフさんの声に、みんながほっとした表情を浮かべる。
「屋上で空だけ撮っておこう！」
カメラマンさんが急いで機材を運ぶ。
私も小道具を持って屋上へ向かった。
ドアを開けると――
「わぁ……。」
思わず声が漏れる。
雨上がりの空には、大きな虹がかかっていた。
夕焼けに照らされた虹は、とてもきれいで。
まるで映画のワンシーンみたいだった。
「すごい……。」
私は夢中で空を見上げる。
その時。
「ミオ。」
聞き慣れた、落ち着いた声。
振り向くと、リオさんが立っていた。
「リオさん！」
「……きれい。」
「ですよね！」
私は嬉しくなって笑う。
「こんな大きな虹、久しぶりに見ました！」
リオさんも空を見上げ、小さくうなずいた。
「うん。」
短い返事。
でも、その横顔はどこか優しかった。
「今日の撮影、大変でしたね。」
「そうだね。」
「でも、最後にこんな景色が見られてよかったです。」
そう言うと、リオさんは少しだけ笑った。
「……ミオらしい。」
「え？」
「最後まで前向き。」
突然言われて、少し照れてしまう。
「そんなことないですよ。」
「ある。」
優しい声だった。
胸がドキドキしてしまう。
その時。
「リオー！ ミオちゃーん！」
遠くからユウくんの声が聞こえた。
「写真撮るよー！」
「あ、行きます！」
私たちは顔を見合わせ、小さく笑ってからみんなのところへ向かった。
---
― リオ目線 ―
雨上がりの屋上。
虹を見上げて笑うミオは、本当に嬉しそうだった。
「きれい。」
その一言が、自然に口から出た。
本当は。
虹だけじゃない。
笑っているミオが、きれいだった。
（……。）
また考えてしまう。
最近、頭の中にいるのはミオばかり。
朝も。
仕事中も。
帰る時も。
気づけば探している。
笑顔を見ると安心して。
落ち込んでいると気になって。
誰かと楽しそうに話していると、少しだけ胸がざわつく。
（これって……。）
後ろから足音が聞こえた。
「リオ。」
ハルだった。
「撮影、終わるって。」
「ああ。」
ハルはリオの隣に立ち、虹を見上げる。
「きれいだね。」
「うん。」
少し沈黙が流れたあと、ハルが静かに笑った。
「最近、楽しそう。」
「……そう？」
「うん。」
「理由、分かる？」
リオは少しだけ考えた。
そして、ゆっくり息を吐く。
「……分かったかも。」
「え？」
「ミオが笑ってると、嬉しい。」
「うん。」
「困ってたら助けたい。」
「うん。」
「他の人と話してると……少しだけ気になる。」
ハルは優しく微笑んだ。
「それなら、もう答えは出てるね。」
リオは夕焼けの空を見上げる。
胸の奥が少し熱い。
今まで感じたことのない気持ち。
でも、不思議と嫌じゃない。
「……好き、なのか。」
その小さなつぶやきは、風に乗って夕焼けの空へ消えていった。
その頃、少し離れた場所では――。
「ユウ、またニヤニヤしてる。」
ソラが笑う。
「だってさ。」
ユウは腕を組みながら満足そうにうなずく。
「やっとリオが気づいた。」
レンも嬉しそうに笑った。
「これからが楽しみですね！」
でも、ミオはまだ知らない。
リオが、自分への気持ちに気づいたことを――。
そして、その恋が二人の毎日を少しずつ変えていくことも。
