☆第12話☆ 「この想いの名前」
― ミオ目線 ―
約束をしてから、一週間。
学校生活はいつも通り。
授業を受けて、友達と笑って、お昼を食べて。
毎日は変わらないはずなのに、心は少しだけ違っていた。
放課後。
ユナと一緒に帰っていると、駅前の大型ビジョンに映像が流れ始める。
『NXT 全国ライブツアー開幕！』
思わず足を止めた。
画面の中では、たくさんのファンの歓声に包まれながら歌うリオたち。
ステージの上で輝く姿は、やっぱりかっこいい。
「すごいね！」
ユナが目を輝かせる。
「ミオが応援してるグループでしょ？」
「うん。」
私は笑顔でうなずいた。
でも、その笑顔の奥には少しだけ寂しさもあった。
（頑張ってるんだね、リオさん。）
会えない時間が長くなっても、応援したい気持ちは変わらない。
むしろ、前よりもっと大きくなっていた。
---
その夜。
机の引き出しを開けると、小さなメモが出てきた。
『また、ゆっくり話そう。』
あの日の約束を思い出す。
自然と笑顔になった。
「早く会いたいな……。」
その言葉を口にした瞬間、私は自分ではっとした。
（あれ……？）
会いたい。
ただ応援したいだけじゃない。
顔が見たい。
声が聞きたい。
一緒に笑いたい。
胸が少し熱くなる。
そして私は、小さく微笑みながらつぶやいた。
「……好きなんだ。」
その一言は、誰にも聞こえなかった。
でも、自分の心にははっきり届いていた。
---
― リオ目線 ―
全国ツアー初日。
大きな拍手と歓声に包まれながら、俺たちはステージに立っていた。
歌い終えた瞬間、会場いっぱいに拍手が響く。
「ありがとうございました！」
ステージ袖へ戻ると、ユウが肩を組んできた。
「初日、大成功！」
「よかった。」
ハルも笑顔でうなずく。
「最高のスタートだね。」
みんなで喜び合う。
でも。
ふとポケットの中に触れる。
そこには、小さなストラップが入っていた。
夏祭りの日に、ミオが「記念に」とくれた、おそろいの星のキーホルダー。
（頑張って。）
そう言って笑ってくれた顔を思い出す。
その瞬間。
胸が温かくなった。
「リオ？」
レンが不思議そうに聞く。
「そのキーホルダー、大事そうだね。」
「……うん。」
自然と笑みがこぼれる。
「大切な人にもらった。」
その言葉に、ユウたちは顔を見合わせる。
「へぇ〜？」
「大切な人、ね。」
からかわれても、不思議と嫌じゃなかった。
むしろ、はっきり分かった。
（俺は。）
（ミオが好きだ。）
もう迷わない。
ツアーが終わったら。
約束を果たして。
今度こそ、自分の気持ちを伝えよう。
そう心に決めた。
そして同じ夜。
離れた場所で。
ミオもリオも、同じ月を見上げていた。
お互いの想いを知らないまま。
それでも二人の心は、確かに同じ未来へ向かって歩き始めていた──。
― ミオ目線 ―
ツアーが始まってから数週間。
私は毎日のようにNXTのニュースをチェックしていた。
「今日も大成功だったんだ。」
ファンのみんなが投稿した写真や感想を見て、自然と笑顔になる。
「リオさん、楽しそう。」
もちろん、会いたい気持ちはある。
でも、それ以上に——。
（笑っていてくれてよかった。）
そう思える自分がいた。
---
ある日の放課後。
教室で宿題をしていると、ユナが机に頬杖をついて聞いてきた。
「ねぇ、ミオ。」
「ん？」
「好きな人、できた？」
「えっ!?」
思わず大きな声が出る。
教室のみんながこちらを見る。
「しーっ！」
ユナが笑いながら小声になる。
「ご、ごめん！」
ミオは顔を真っ赤にしながら席に座り直した。
「……どうしてそう思うの？」
「だって、最近すっごく幸せそうなんだもん。」
「そんなことないよ！」
「本当に？」
「……。」
答えられない。
頭の中に浮かぶのは、いつもリオの笑顔だった。
「……いるの？」
ユナが優しく聞く。
私は少しだけ目を伏せて、小さくうなずいた。
「うん。」
その返事だけで十分だった。
ユナは何も聞かず、そっと笑った。
「その人、きっと素敵な人なんだね。」
「……うん。」
私は少し照れながら笑う。
「すごく優しい人。」
---
― リオ目線 ―
全国ツアーは順調だった。
どの会場でも、たくさんのファンが笑顔で迎えてくれる。
「ありがとう！」
ステージから手を振るたび、大きな歓声が返ってくる。
本当に幸せな時間だった。
でも。
ホテルへ戻り、一人になると——。
「……。」
ポケットから星のキーホルダーを取り出す。
あの日、ミオがくれた小さなお守り。
『頑張ってください！』
笑顔で渡してくれた姿を思い出す。
「もう少しで会える。」
自然とその言葉が口をついて出た。
「リオ。」
部屋のドアをノックして入ってきたのはハルだった。
「眠れない？」
「少しだけ。」
ハルはキーホルダーを見て、優しく笑う。
「大切にしてるね。」
「うん。」
「帰ったら、約束してたんでしょ？」
「……うん。」
「ちゃんと会いに行きなよ。」
その一言に、リオはゆっくりとうなずいた。
「今度こそ。」
迷わない。
ツアーが終わったら。
ミオに会って、自分の気持ちを伝える。
その決意は、もう揺らがなかった。
---
東京と地方。
離れた場所で過ごす二人。
それでも、心の中にはいつも同じ人がいた。
会えない時間は、想いを消すどころか——。
もっと大きく、もっと確かなものへと変えていた。
― ミオ目線 ―
土曜日の午後。
私は久しぶりに事務所を訪れていた。
今日は資料整理のお手伝い。
NXTのみんなはまだツアー中で、事務所はいつもより静かだった。
「ミオちゃん、ありがとう！」
スタッフさんが温かく迎えてくれる。
「ツアーもあと少しで終わるよ。」
「そうなんですね！」
自然と笑顔になる。
（もうすぐ……会える。）
その言葉だけで胸が弾んだ。
---
仕事が終わり、帰ろうとした時だった。
「ミオちゃん。」
マネージャーさんが一冊のノートを差し出した。
「これ、リオから預かってるよ。」
「えっ？」
驚きながら受け取る。
中を開くと、一枚のメモが挟まっていた。
『約束、忘れてないよ。』
たったそれだけ。
でも、その文字を見た瞬間、胸がいっぱいになる。
思わず微笑んだ。
「私も、忘れてません。」
大切そうにノートを抱きしめる。
---
― リオ目線 ―
全国ツアー最終公演。
最後の曲が終わる。
大きな拍手と歓声が会場いっぱいに響いた。
「ありがとうございました！」
メンバー全員で深く頭を下げる。
ステージ袖へ戻ると、ユウが勢いよく抱きついてきた。
「終わったーー！！」
「お疲れ。」
ハルもレンもソラも、みんな笑顔だった。
夢だった全国ツアー。
無事に走り切ることができた。
でも。
今、一番に思い浮かぶのは——。
（ミオ。）
「帰ったら会いに行く。」
そう約束した。
もう迷わない。
「リオ。」
ユウがニヤッと笑う。
「明日、会いに行くんでしょ？」
「……うん。」
「ちゃんと伝えなよ。」
「まだ、その時じゃない。」
リオは少し笑って首を振る。
「でも。」
空を見上げる。
「もう逃げない。」
その目は、今までで一番まっすぐだった。
---
その翌日。
東京駅。
NXTを乗せた新幹線がホームへ滑り込む。
改札の向こうには、大勢のファンが待っていた。
リオはその景色を見ながら、小さく息を吸う。
「約束を守りに行こう。」
その一歩が、新しい未来の始まりになる。
---
同じ頃。
ミオは窓から青空を見上げていた。
「今日、帰ってくるんだ。」
自然と笑顔になる。
胸の鼓動が少し速い。
会えるかどうかは分からない。
それでも。
「なんだか、いいことがありそう。」
そんな予感がしていた。
夏に始まった、小さな出会い。
それはいつの間にか、二人にとってかけがえのない絆になっていた。
そして——。
ここから先は、もう一人だけの恋じゃない。
二人の未来が、少しずつ動き始める。
― ミオ目線 ―
約束をしてから、一週間。
学校生活はいつも通り。
授業を受けて、友達と笑って、お昼を食べて。
毎日は変わらないはずなのに、心は少しだけ違っていた。
放課後。
ユナと一緒に帰っていると、駅前の大型ビジョンに映像が流れ始める。
『NXT 全国ライブツアー開幕！』
思わず足を止めた。
画面の中では、たくさんのファンの歓声に包まれながら歌うリオたち。
ステージの上で輝く姿は、やっぱりかっこいい。
「すごいね！」
ユナが目を輝かせる。
「ミオが応援してるグループでしょ？」
「うん。」
私は笑顔でうなずいた。
でも、その笑顔の奥には少しだけ寂しさもあった。
（頑張ってるんだね、リオさん。）
会えない時間が長くなっても、応援したい気持ちは変わらない。
むしろ、前よりもっと大きくなっていた。
---
その夜。
机の引き出しを開けると、小さなメモが出てきた。
『また、ゆっくり話そう。』
あの日の約束を思い出す。
自然と笑顔になった。
「早く会いたいな……。」
その言葉を口にした瞬間、私は自分ではっとした。
（あれ……？）
会いたい。
ただ応援したいだけじゃない。
顔が見たい。
声が聞きたい。
一緒に笑いたい。
胸が少し熱くなる。
そして私は、小さく微笑みながらつぶやいた。
「……好きなんだ。」
その一言は、誰にも聞こえなかった。
でも、自分の心にははっきり届いていた。
---
― リオ目線 ―
全国ツアー初日。
大きな拍手と歓声に包まれながら、俺たちはステージに立っていた。
歌い終えた瞬間、会場いっぱいに拍手が響く。
「ありがとうございました！」
ステージ袖へ戻ると、ユウが肩を組んできた。
「初日、大成功！」
「よかった。」
ハルも笑顔でうなずく。
「最高のスタートだね。」
みんなで喜び合う。
でも。
ふとポケットの中に触れる。
そこには、小さなストラップが入っていた。
夏祭りの日に、ミオが「記念に」とくれた、おそろいの星のキーホルダー。
（頑張って。）
そう言って笑ってくれた顔を思い出す。
その瞬間。
胸が温かくなった。
「リオ？」
レンが不思議そうに聞く。
「そのキーホルダー、大事そうだね。」
「……うん。」
自然と笑みがこぼれる。
「大切な人にもらった。」
その言葉に、ユウたちは顔を見合わせる。
「へぇ〜？」
「大切な人、ね。」
からかわれても、不思議と嫌じゃなかった。
むしろ、はっきり分かった。
（俺は。）
（ミオが好きだ。）
もう迷わない。
ツアーが終わったら。
約束を果たして。
今度こそ、自分の気持ちを伝えよう。
そう心に決めた。
そして同じ夜。
離れた場所で。
ミオもリオも、同じ月を見上げていた。
お互いの想いを知らないまま。
それでも二人の心は、確かに同じ未来へ向かって歩き始めていた──。
― ミオ目線 ―
ツアーが始まってから数週間。
私は毎日のようにNXTのニュースをチェックしていた。
「今日も大成功だったんだ。」
ファンのみんなが投稿した写真や感想を見て、自然と笑顔になる。
「リオさん、楽しそう。」
もちろん、会いたい気持ちはある。
でも、それ以上に——。
（笑っていてくれてよかった。）
そう思える自分がいた。
---
ある日の放課後。
教室で宿題をしていると、ユナが机に頬杖をついて聞いてきた。
「ねぇ、ミオ。」
「ん？」
「好きな人、できた？」
「えっ!?」
思わず大きな声が出る。
教室のみんながこちらを見る。
「しーっ！」
ユナが笑いながら小声になる。
「ご、ごめん！」
ミオは顔を真っ赤にしながら席に座り直した。
「……どうしてそう思うの？」
「だって、最近すっごく幸せそうなんだもん。」
「そんなことないよ！」
「本当に？」
「……。」
答えられない。
頭の中に浮かぶのは、いつもリオの笑顔だった。
「……いるの？」
ユナが優しく聞く。
私は少しだけ目を伏せて、小さくうなずいた。
「うん。」
その返事だけで十分だった。
ユナは何も聞かず、そっと笑った。
「その人、きっと素敵な人なんだね。」
「……うん。」
私は少し照れながら笑う。
「すごく優しい人。」
---
― リオ目線 ―
全国ツアーは順調だった。
どの会場でも、たくさんのファンが笑顔で迎えてくれる。
「ありがとう！」
ステージから手を振るたび、大きな歓声が返ってくる。
本当に幸せな時間だった。
でも。
ホテルへ戻り、一人になると——。
「……。」
ポケットから星のキーホルダーを取り出す。
あの日、ミオがくれた小さなお守り。
『頑張ってください！』
笑顔で渡してくれた姿を思い出す。
「もう少しで会える。」
自然とその言葉が口をついて出た。
「リオ。」
部屋のドアをノックして入ってきたのはハルだった。
「眠れない？」
「少しだけ。」
ハルはキーホルダーを見て、優しく笑う。
「大切にしてるね。」
「うん。」
「帰ったら、約束してたんでしょ？」
「……うん。」
「ちゃんと会いに行きなよ。」
その一言に、リオはゆっくりとうなずいた。
「今度こそ。」
迷わない。
ツアーが終わったら。
ミオに会って、自分の気持ちを伝える。
その決意は、もう揺らがなかった。
---
東京と地方。
離れた場所で過ごす二人。
それでも、心の中にはいつも同じ人がいた。
会えない時間は、想いを消すどころか——。
もっと大きく、もっと確かなものへと変えていた。
― ミオ目線 ―
土曜日の午後。
私は久しぶりに事務所を訪れていた。
今日は資料整理のお手伝い。
NXTのみんなはまだツアー中で、事務所はいつもより静かだった。
「ミオちゃん、ありがとう！」
スタッフさんが温かく迎えてくれる。
「ツアーもあと少しで終わるよ。」
「そうなんですね！」
自然と笑顔になる。
（もうすぐ……会える。）
その言葉だけで胸が弾んだ。
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仕事が終わり、帰ろうとした時だった。
「ミオちゃん。」
マネージャーさんが一冊のノートを差し出した。
「これ、リオから預かってるよ。」
「えっ？」
驚きながら受け取る。
中を開くと、一枚のメモが挟まっていた。
『約束、忘れてないよ。』
たったそれだけ。
でも、その文字を見た瞬間、胸がいっぱいになる。
思わず微笑んだ。
「私も、忘れてません。」
大切そうにノートを抱きしめる。
---
― リオ目線 ―
全国ツアー最終公演。
最後の曲が終わる。
大きな拍手と歓声が会場いっぱいに響いた。
「ありがとうございました！」
メンバー全員で深く頭を下げる。
ステージ袖へ戻ると、ユウが勢いよく抱きついてきた。
「終わったーー！！」
「お疲れ。」
ハルもレンもソラも、みんな笑顔だった。
夢だった全国ツアー。
無事に走り切ることができた。
でも。
今、一番に思い浮かぶのは——。
（ミオ。）
「帰ったら会いに行く。」
そう約束した。
もう迷わない。
「リオ。」
ユウがニヤッと笑う。
「明日、会いに行くんでしょ？」
「……うん。」
「ちゃんと伝えなよ。」
「まだ、その時じゃない。」
リオは少し笑って首を振る。
「でも。」
空を見上げる。
「もう逃げない。」
その目は、今までで一番まっすぐだった。
---
その翌日。
東京駅。
NXTを乗せた新幹線がホームへ滑り込む。
改札の向こうには、大勢のファンが待っていた。
リオはその景色を見ながら、小さく息を吸う。
「約束を守りに行こう。」
その一歩が、新しい未来の始まりになる。
---
同じ頃。
ミオは窓から青空を見上げていた。
「今日、帰ってくるんだ。」
自然と笑顔になる。
胸の鼓動が少し速い。
会えるかどうかは分からない。
それでも。
「なんだか、いいことがありそう。」
そんな予感がしていた。
夏に始まった、小さな出会い。
それはいつの間にか、二人にとってかけがえのない絆になっていた。
そして——。
ここから先は、もう一人だけの恋じゃない。
二人の未来が、少しずつ動き始める。
