仕事が終わり、中村はすぐに美登里のもとへ向かった。愛斗から事情を聞き、自分の目で見た事実を直接伝える必要があると思ったからだ。
「美登里さん、こんにちは。昨日の夜のこと、そして今日広まっている噂について、はっきりとお伝えしに来ました」
美登里は不安そうな表情で迎えるが、中村の言葉は落ち着いていて明確だった。
「愛斗くんと知可子さんが不倫なんて、絶対にありません。昨日私は送迎バスを運転していて、二人がミニストップに入るところも中での様子も全部見ていました。会話は終始敬語で、親密な素振りなど一切なく、ただ友人同士として買い物をしていただけです。店長さんもその場にいて、同じように証言してくれると約束してくれました」
その言葉を聞いて、美登里の胸にあったわずかな疑いは完全に消えた。
「ありがとうございます、中村さん。愛斗くんのことは最初から信じていましたが、こうしてはっきりと証言していただけて安心しました」
家に戻ると、美登里はすぐに知可子と篤を呼び寄せ、集まった三人に報告した。
「実は愛斗さんの会社の中村さんが来てくださって、昨日の様子を詳しく話してくれました。ミニストップの店長さんも証人になってくれるそうです。二人が不倫なんて、完全な誤解だってことがはっきりしました」
篤は深く頷き、知可子も安堵の息をつく。
「また関ヶ原の仕業に違いないわ。前回もそうだったけど、自分の悪意で嘘をまき散らして人を困らせるなんて、本当に許せない」
「ああ、あいつならまた同じ手を使って騒ぎを起こそうとするだろう。だが今度は証拠も証人も揃っている。こちらから真実を発表して、完全に誤解を解く必要がある」
その夜、四人はインスタライブを開くことに決めた。配信が始まると、すぐに多くの視聴者が集まり、コメント欄には疑問や心配の声が並んでいた。
美登里が最初にマイクを取り、落ち着いた声で話し始めた。
「皆さん、こんばんは。今日SNSに流れた私の婚約者・末山愛斗と澤田知可子さんの『不倫疑惑』について、この場ではっきりと説明させていただきます。これは完全な誤解であり、根拠のない嘘の情報です」
続いて愛斗が口を開き、一連の経緯を説明。するとコラボ画面に中村が登場し、自分の目で見た昨日の状況を詳しく語った。
「私は愛斗さんの送迎を担当する者です。昨日バスを降りた後、偶然知可子さんと会い、三人でミニストップに入りました。二人の会話は丁寧な敬語で、親密な雰囲気など一切なく、ただ知人同士として飲み物を買っていただけです」
さらにミニストップの店長もコメント欄から証言を送り、配信画面に表示された。
「私はその日レジを担当していた店長です。お二人の様子をはっきり見ています。普通のお客様同士と変わりなく、不自然な点は何もありませんでした。不倫などという事実は一切ありません」
真実が次々と明らかになるにつれ、コメント欄には「やっぱり嘘だったのか」「証人が揃っているなら間違いない」「悪意で嘘を流すなんて許せない」といった声が溢れた。
一方、自分の企みがまたもや崩れ去るのを見た関ヶ原は、自分のアカウントで慌てて書き込むしかなかった。
「……全部嘘だった。写真を切り取って勝手に話を作り上げただけだ。拡散させて二人を困らせようと思っただけだった」
だがその遅すぎる自白は、もはや誰にも同情されることなく、彼自身の悪質さを改めて証明するだけの結果に終わった。
配信が終わると、四人はお互いに顔を見合わせ、小さく笑みを浮かべた。悪意の影はまだ完全には消えていないが、真実を伝え合う力が、何よりも強い盾になることを、彼らは再び確信していた。
「美登里さん、こんにちは。昨日の夜のこと、そして今日広まっている噂について、はっきりとお伝えしに来ました」
美登里は不安そうな表情で迎えるが、中村の言葉は落ち着いていて明確だった。
「愛斗くんと知可子さんが不倫なんて、絶対にありません。昨日私は送迎バスを運転していて、二人がミニストップに入るところも中での様子も全部見ていました。会話は終始敬語で、親密な素振りなど一切なく、ただ友人同士として買い物をしていただけです。店長さんもその場にいて、同じように証言してくれると約束してくれました」
その言葉を聞いて、美登里の胸にあったわずかな疑いは完全に消えた。
「ありがとうございます、中村さん。愛斗くんのことは最初から信じていましたが、こうしてはっきりと証言していただけて安心しました」
家に戻ると、美登里はすぐに知可子と篤を呼び寄せ、集まった三人に報告した。
「実は愛斗さんの会社の中村さんが来てくださって、昨日の様子を詳しく話してくれました。ミニストップの店長さんも証人になってくれるそうです。二人が不倫なんて、完全な誤解だってことがはっきりしました」
篤は深く頷き、知可子も安堵の息をつく。
「また関ヶ原の仕業に違いないわ。前回もそうだったけど、自分の悪意で嘘をまき散らして人を困らせるなんて、本当に許せない」
「ああ、あいつならまた同じ手を使って騒ぎを起こそうとするだろう。だが今度は証拠も証人も揃っている。こちらから真実を発表して、完全に誤解を解く必要がある」
その夜、四人はインスタライブを開くことに決めた。配信が始まると、すぐに多くの視聴者が集まり、コメント欄には疑問や心配の声が並んでいた。
美登里が最初にマイクを取り、落ち着いた声で話し始めた。
「皆さん、こんばんは。今日SNSに流れた私の婚約者・末山愛斗と澤田知可子さんの『不倫疑惑』について、この場ではっきりと説明させていただきます。これは完全な誤解であり、根拠のない嘘の情報です」
続いて愛斗が口を開き、一連の経緯を説明。するとコラボ画面に中村が登場し、自分の目で見た昨日の状況を詳しく語った。
「私は愛斗さんの送迎を担当する者です。昨日バスを降りた後、偶然知可子さんと会い、三人でミニストップに入りました。二人の会話は丁寧な敬語で、親密な雰囲気など一切なく、ただ知人同士として飲み物を買っていただけです」
さらにミニストップの店長もコメント欄から証言を送り、配信画面に表示された。
「私はその日レジを担当していた店長です。お二人の様子をはっきり見ています。普通のお客様同士と変わりなく、不自然な点は何もありませんでした。不倫などという事実は一切ありません」
真実が次々と明らかになるにつれ、コメント欄には「やっぱり嘘だったのか」「証人が揃っているなら間違いない」「悪意で嘘を流すなんて許せない」といった声が溢れた。
一方、自分の企みがまたもや崩れ去るのを見た関ヶ原は、自分のアカウントで慌てて書き込むしかなかった。
「……全部嘘だった。写真を切り取って勝手に話を作り上げただけだ。拡散させて二人を困らせようと思っただけだった」
だがその遅すぎる自白は、もはや誰にも同情されることなく、彼自身の悪質さを改めて証明するだけの結果に終わった。
配信が終わると、四人はお互いに顔を見合わせ、小さく笑みを浮かべた。悪意の影はまだ完全には消えていないが、真実を伝え合う力が、何よりも強い盾になることを、彼らは再び確信していた。
