あっという間の20分だった。
「それでは、グループ審査を始めます。」
スタッフの声が響く。
「エントリーナンバー1番から6番の方、前へお願いします。」
最初のグループがコート中央へ並ぶ。
私は壁際から、その様子を見つめた。
音楽が流れ出す。
二十分で覚えたとは思えないほど、全員が堂々と踊っている。
（すごい……。）
ターンが綺麗な人。
表情が豊かな人。
身体のラインが美しい人。
一人ひとりに違った魅力があった。
審査員たちは真剣な表情でメモを取っている。
「ありがとうございました。」
音楽が止まり、一組目が深く一礼する。
緊張した表情でコートを後にする姿を見送りながら、私は小さく息を吐いた。
「続いて、7番から13番の方。」
ついに呼ばれた。
胸元に付けたゼッケン。
12
その数字をそっと握りしめる。
（大丈夫。）
（今までやってきたことを信じよう。）
一歩、また一歩。
コートの中央へ歩いていく。
横一列に並ぶと、真正面には審査員席。
その奥には、美咲先輩の姿が見えた。
目が合う。
美咲先輩は何も言わず、小さく頷いた。
私は小さく頷き返す。
「それでは、お願いします。」
音楽が流れ始めた。
身体が自然と動き出す。
カウントを刻みながら、振りをつないでいく。
身体は覚えていた。
ターン。
ジャンプ。
ステップ。
一つひとつを丁寧に踊る。
頭で考えるより先に、身体が反応していた。
競技チアで積み重ねてきた時間は、決して無駄じゃなかった。
最後のポーズを決める。
静かに音楽が止んだ。
「ありがとうございました。」
一斉に頭を下げる。
私は息を整えながら、ゆっくり顔を上げた。
審査員の一人が、何かをメモしている。
その表情からは、何も読み取れなかった。
