檻の外へー極道なんて、大嫌いー

「うるせぇ晴樹！ お前のあの殺人的な弁当のせいでお腹壊して寝てた可能性もあるだろうが！ 麗美、大丈夫か！？ 腹痛くねぇか！？」
「えっ、あ、うん。大丈夫だよ、剛田くん……」
剛田の的外れだけど真っ直ぐな優しさに、私は自然と吹き出しかけ、愛想笑いではない本当の笑みを浮かべていた。
「よかったね、麗美たん！ じゃあ補習になったら、みんなで一緒に勉強会しようよ！」
零が私の腕にまとわりつき、誠先輩が「よっしゃ、俺が数学教えてやる！」と的外れなことを叫び、九条が「貴方は三年生でしょう、引っ込んでいてください」と冷たくツッコミを入れる。鳴海副総長はやれやれと首を振って笑っていた。
（……変な人たち）
昨日、本物の銃弾が飛び交う中で死を覚悟したのが嘘のようだ。
ここは血の匂いも、理不尽な暴力も、冷酷な命令もない。ただのバカで真っ直ぐな高校生たちが集まる、騒がしくて温かい空間。
私は傍らに立つ晴樹と顔を見合わせ、二人して小さく肩を揺らして笑った。極道の呪縛から少しだけ解放されるこの放課後の時間が、私にとってどれほど救いになっているか。彼らはきっと、一生気づかないだろう。