大樹の下で死に物狂いで訓練を積んできた玲美の力量があれば、あの距離でも瞬時に一人を盾にし、窮地を脱する方法はいくらでもあったはずだ。
それなのに、あいつは諦めた。
生きる努力を放棄し、死という逃げ道を受け入れやがったのだ。
その事実が、俺の腹の底から煮え滾るような怒りを引き摺り出した。
怒りに任せて引き金を引き、ゴミどもを一瞬で血の海に沈めた後、俺は震え上がるあいつに、容赦のない言葉を叩きつけた。
『泥水をすすってでも生き延びろ。死ぬことすら逃げ道にするな』と。
俺の怒声を受け、ボロボロと涙をこぼしていたあいつの小さな顔が、今も網膜に焼き付いて離れない。あんなに怯えた顔をさせたかったわけじゃない。生きていてくれたことへの安堵の裏返しが、あんな乱暴な形にしかならなかったのだ。
「……もっと、優しく言ってやれれば良かったな……」
灰皿に煙草を押し付けながら、俺は誰もいない車内で、自嘲気味な独り言を漏らした。
自分でも驚くほど、らしくない後悔だった。
あいつを守るために、どれだけ俺が裏で手を回し、神経をすり減らしているか。玲美本人は一生知らなくていい。
だが、あの今にも消え入りそうな泣き顔を思い出すと、どうしても胸の奥が鈍く痛んだ。
（……あの冷蔵庫、空っぽだったな。今度、大樹に美味いスイーツでも買わせて、マンションに届けさせるか）
思考を巡らせながら、俺は静かに車を走らせた。
それなのに、あいつは諦めた。
生きる努力を放棄し、死という逃げ道を受け入れやがったのだ。
その事実が、俺の腹の底から煮え滾るような怒りを引き摺り出した。
怒りに任せて引き金を引き、ゴミどもを一瞬で血の海に沈めた後、俺は震え上がるあいつに、容赦のない言葉を叩きつけた。
『泥水をすすってでも生き延びろ。死ぬことすら逃げ道にするな』と。
俺の怒声を受け、ボロボロと涙をこぼしていたあいつの小さな顔が、今も網膜に焼き付いて離れない。あんなに怯えた顔をさせたかったわけじゃない。生きていてくれたことへの安堵の裏返しが、あんな乱暴な形にしかならなかったのだ。
「……もっと、優しく言ってやれれば良かったな……」
灰皿に煙草を押し付けながら、俺は誰もいない車内で、自嘲気味な独り言を漏らした。
自分でも驚くほど、らしくない後悔だった。
あいつを守るために、どれだけ俺が裏で手を回し、神経をすり減らしているか。玲美本人は一生知らなくていい。
だが、あの今にも消え入りそうな泣き顔を思い出すと、どうしても胸の奥が鈍く痛んだ。
（……あの冷蔵庫、空っぽだったな。今度、大樹に美味いスイーツでも買わせて、マンションに届けさせるか）
思考を巡らせながら、俺は静かに車を走らせた。
