檻の外へー極道なんて、大嫌いー

俺が冷静に事実だけを告げると、若は腕の中の妹から視線を外さないまま、地を這うような声で吐き捨てた。
「……知るか。俺の妹を、こんな場所で死なせるつもりかよ」
極道としての掟や、次期組長としての立場など、今のこの男の頭からは完全に吹き飛んでいた。ただの『妹を溺愛する兄』としての本能だけが、あの冷酷な死神を突き動かしている。
「大樹、裏へ回るぞ。親父の犬どもには見つからないように動く。」
「……承知しました」
俺たちは、本邸内を巡回している他の組員たちの目を避けるため、裏口から人目のつかない隠し通路を通り、若の私室へと急いだ。



部屋に入るなり、若は自分の広くて清潔なベッドに、タオルに包まれたお嬢をそっと寝かせた。
「救急箱を出せ」と短く命じると、若自らが消毒液とガーゼを手に取る。
「……バカなガキだ。俺がいない間に、何をやらかした」
痛々しい傷跡の汚れを拭い、薬を塗っていく若の手つきは、普段、裏切り者の指を詰め、半グレの頭を容赦なく撃ち抜く男のものとは到底思えないほど、不器用で、ひどく優しかった。
俺は少し離れた場所から、包帯やハサミを手渡しながらその背中を見つめていた。
どんなに気丈に振る舞っていても、お嬢はまだ15歳の少女だ。そして、どれほど『死神』として裏社会で恐れられていようと、若の根底にあるのはこの妹に対する異常なまでの執着と愛情である。
ピクリとも動かないお嬢の額に張り付いた前髪をそっと避ける若の横顔には、怒りよりも深い、隠しきれない痛みが滲んでいた。