ーー琉生side.
新と話しながら、ふと隣を見る。
……あ。
莉桜のグラスは空っぽ。
「莉桜、全部飲んだの？」
「飲んじゃった」
ふわっと笑う。
頬。
首。
白かった肌が。
ほんのり赤く染まっていた。
脚も。
ショートパンツから伸びる太ももまで。
少しだけ赤い。
目も少しだけとろんとしている。
……完全に酔ってる。
「大丈夫か？」
「だいじょーぶ！」
返事はちゃんとしてる。
会話も普通。
でもいつもより。
笑う回数が多い。
「暑い……。」
そう言って。
パーカーを脱ごうとする。
中はノースリーブでいろいろ際どい。
「酔ってきた？」
新が笑う。
「んー、ちょっとだけ」
莉桜はふにゃっと笑う。
「暑い。」
脱ぎかけのパーカーから覗く。
華奢な肩と二の腕。
そして赤く染まった鎖骨と……
目のやり場に困る。
「莉桜」
「ん？」
「それ着とけ」
パーカーをまた着せる。
「えー！暑いじゃん」
「いいから着とけ、風邪ひく」
少しだけ不満そうな顔。
でも。
「……はーい」
素直にパーカーを羽織り直す。
「よし。」
肩を軽く整える。
「お父さんみたい」
「誰がお父さんだ」
「琉生」
「黙れ酔っ払い」
笑い合う。
それを見ていた新が。
肉を返しながらぼそっと呟く。
「お前昔から……」
「莉桜にだけ過保護」
「気のせいだろ」
反射で返す。
「そうか？」
新はそれ以上言わず笑った。
……全部、見抜いてる。
しばらくして。
新が立ち上がる。
「氷なくなったから取ってくる」
キッチンへ向かう。
リビングには俺と莉桜だけ。
「……ねぇ」
「ん？」
莉桜がこっちを見る。
