ーーー新の家。
「おじゃまします」
少しだけ緊張しながら。
新の家へ入る。
「おじゃましまーす」
その横では。
琉生が慣れた様子で靴を脱いでいた。
「久しぶり」
上下スウェット姿の新が出迎える。
部屋へ入った瞬間。
「わぁ……。」
思わず声が漏れた。
広いリビング。
木目を基調にした落ち着いた内装。
シンプルなのにどこを見てもお洒落。
「さすが住宅メーカー勤務……」
笑うと。
「職業病」
新も笑った。
リビングテーブルには。
切った野菜。
大皿いっぱいのお肉。
缶ビール。
ハイボール。
3人でテーブルを囲んで座る。
「莉桜飲める？」
琉生が缶を見ながら聞く。
「他なんか買ってこよっか。」
「大丈夫！飲んでみる！」
3人で缶を開ける。
「乾杯」
「かんぱーい！」
恐る恐る。
缶ビールを一口。
「あ、全然飲める！」
思わず笑う。
「だろ？」
「苦いけど美味しい！」
それから。
肉を焼いて、食べて、飲んで。
大学の頃の話で笑って。
仕事の話で盛り上がって。
気付けば。
缶が一本、また一本。
少しずつ空いていく。
頬が熱い。
身体も少しぽかぽかする。
「そういえば。」
新がお肉をひっくり返しながら言った。
「莉桜。」
「前行ってた合コンのやつ、」
「どうなった？」
……あ。
思わず顔を上げる。
「何回か誘われたんだけど……」
「予定合わなかったりとかで」
「結局会ってない」
「ふーん。」
新はそれだけ。
また肉を焼き始める。
会話はそこで終わった。
でも隣から。
ほんの少しだけ。
空気が柔らかくなった気がした。
