「……今日」
莉桜がこっちを見る。
「楽しんでくれた？」
「うん。」
迷いなく頷く。
「すごい楽しかった！」
「連れてきてくれてありがとう」
その笑顔を見た瞬間。
自然と言葉が出た。
「……可愛い」
莉桜が少し目を丸くする。
「その笑顔見れただけで」
「俺は今日、大満足」
冗談じゃない。
からかいでもない。
ただ本当にそう思った。
莉桜は何も言わない。
でもまた少し。
顔が赤い。
「……ありがとう」
小さな声。
その時。
観覧車がふわっと揺れた。
「わっ。」
バランスを崩した莉桜が。
俺の方へもたれかかる。
肩が触れる。
顔が近い。
目が合う。
数秒。
お互いに何も言わない。
さっきまでなら平気だった距離。
なのに今は少し違う。
先に莉桜が目を逸らした。
俺も少し遅れて視線を外す。
観覧車は。
静かに頂上を越えていった。
ーーー…
帰り道。
車は静かな住宅街へ入る。
行きとは違って。
二人とも。
あまり話さなかった。
流れる音楽と。
時々目が合って笑うくらい。
それだけで十分だった。
「着いた」
車を停める。
「今日はありがとう！」
助手席から降りようとした莉桜が。
振り返って笑う。
「こちらこそ」
ドアを開ける音。
その背中を見ながら。
気付けば名前を呼んでいた。
「……莉桜」
「ん？」
莉桜はまた振り返る。
少しだけ間を置いて。
「……今日、楽しかった」
莉桜がふっと笑う。
「私も！」
その笑顔を見て自然と口元が緩む。
「だから……」
「また2人で会お」
ほんの少しだけ目を丸くしたあと。
莉桜はいつもの笑顔で頷いた。
「……うん！また遊ぼ！」
「うん。」
「じゃあね！」
手を振る。
家の中へ入っていく背中を。
見えなくなるまで見送って。
ゆっくり車を走らせた。
