「で？収穫あった？」
新が笑う。
「聞いてよ！」
紅羽が身を乗り出す。
「あ……そういえば悠真さん！」
「悠真さん？」
「総合商社勤務の27歳！」
「莉桜。」
「2人でカフェ行ったんでしょ？」
……え。
思考が止まる。
2人で会った。
合コンじゃない。
みんなでもない。
2人。
それは全然違う。
「うん。行った！」
莉桜が少し照れながら笑う。
「どうだった！？」
紅羽が目を輝かせる。
莉桜は少し考えて。
静かに笑った。
「楽しかった！」
「すごく話しやすくて……」
「居心地よかった」
……居心地。
「話してて落ち着く人だった」
心臓が嫌な音を立てる。
「ちゃんと話聞いてくれるし、」
「一緒にいて自然だった」
全部、覚えてる。
前に聞いた莉桜の好きなタイプ。
今、莉桜の口から出た言葉は。
あの日とほとんど同じだった。
つまり。
その総合商社勤務地の男は、
莉桜の理想に。
ちゃんと当てはまってる。
グラスへ視線を落とす。
あの日。
距離を置こうって決めた。
俺のせいで莉桜が傷つくくらいなら。
少し離れた方がいいって。
莉桜が笑えるなら。
相手は俺じゃなくてもいい。
そう思った。
……違う。
全然違った。
笑ってほしい。
幸せになってほしい。
その気持ちは今も変わらない。
でもその隣に。
別の男がいることだけは。
どうしても受け入れられない。
その男は、きっといい人だ。
話を聞いてくれる。
押し付けない。
落ち着いてる。
莉桜が安心できる理由も分かる。
だからこそ怖い。
もし、このまま。
少しずつ距離が縮まったら……
俺はもう間に合わない。
その瞬間。
はっきり分かった。
引いてる場合じゃなかった。
見守ってる場合でもなかった。
初めて。
誰かに取られるかもしれない。
そんな感情を知った。
恋愛なんていくらでもしてきた。
でも思い返せば。
すべて相手が来てくれた恋だった。
好きだと言われて付き合って。
別れて、また誰かと出会う。
そんな恋ばかりだった。
自分から。
誰かを追いかけたことなんて。
一度もない。
