ーー二軒目。
「莉桜ちゃん！LINE交換しよー！」
「うん。」
交換する。
「このあともう一軒！」
「ごめん、今日は帰るね」
「じゃあ今度2人で会おうよ！」
「……みんなでなら」
「えー。じゃあ約束！」
笑いながら。
頭をぽん、と触られる。
「……。」
また少しだけ。
私は笑顔が固くなる。
「拓海！」
紅羽がすぐ笑う。
「それ嫌がる子もいるから！」
「あ、ごめん！悪い悪い！」
拓海くんは悪びれなく笑う。
本当に。
悪気はないんだと思う。
だからこそ。
何も言えなかった。
帰り道。
夜風が少し冷たい。
「疲れた？」
紅羽が聞く。
少し考えて。
「うん、少しだけ」
「だよね、見てて分かった」
「悪い人じゃないんだけどねー」
「悪い人じゃない」
「でも距離が近い人って」
「ちょっと苦手かも」
紅羽は納得したように頷く。
「確かに莉桜そういうの苦手そう」
少し歩いて。
「あれ？」
紅羽が首を傾げる。
「でもさ……」
「琉生も結構距離近くない？」
「肩組んだり、頭触ったり、」
「大学の頃から普通にしてたじゃん！」
私はあっさり答える。
「琉生は大丈夫」
「え？」
「昔からだからかな？」
少し笑う。
「全然気にならない」
「むしろ自然」
紅羽が黙る。
「……。」
何かを考えてるような表情。
ふっと笑う。
そして。
「で？」
話題が変わる。
「今日の合コンはどうだった？」
莉桜は少し考えて。
「やっぱり……」
「悠真さんが話しやすかったな…」
「お！！そう思った？」
「うん、一緒にいて自然だった」
「じゃあ2人で会ってみなよ！！」
少し考えて。
「……うん。」
「1回会ってみようかなぁ」
紅羽は笑う。
つられて私も笑った。
そして紅羽だけが。
心の中で。
（“自然”なんじゃない。）
（“琉生だから”なんだよ。）
そう思った。
でもその言葉は。
まだ口にはしなかった。
