「あれ？」
男の一人が思い出したように言う。
「でも成瀬さんって彼氏いたよな？」
「思った、医学部だった先輩」
「それ大丈夫なの？」
少しだけ間を置いて。
「別れた」
「……え？」
「は？」
また一気に空気が変わる。
「マジ！？」
「成瀬さん今フリー！？」
「嘘だろ！紹介して！」
「今度合コン連れてきて！」
「無理。」
即答で断わる。
「なんで！」
「莉桜はそういうの苦手だから」
「だから？」
「紹介は絶対しない！」
「お前ケチ！」
「独り占めかよ！」
男子は笑う。
でもまた女子は笑わない。
「……え。」
「別れたの？」
「うそ……。」
「いや、でもさー」
男が笑う。
「お前昔から怪しかったじゃん」
「大学の頃も噂なってたし」
「俺らから見ても仲良かったし」
「二人とも否定してたけど！」
「今思えばな……」
「やっぱ狙ってんだろ？」
笑いながら肩を組まれる。
「いや。ふつうに友達」
「はいはい」
「信用できませーん！」
男たちは面白がる。
その横で。
女子たちは黙ったままだった。
「でも。」
一人がぽつりと言う。
「私たち誘っても来ないのに」
「莉桜ちゃんとは遊ぶんだ……」
「しかも2人で」
その時。
スマホが震えた。
画面を見る。
ーー紅羽。
『いま莉桜と飲んでる！』
『琉生も来るー？』
考えるより先に。
『行く。』
そう送信していた。
「ごめん！」
俺はそのまま立ち上がる。
「先に抜ける！」
「え！？」
「二次会は！？」
「今日はパス！」
「なんで？」
「急用」
「誰と？」
スマホをポケットへしまう。
「……友達！」
それだけ言って店を出た。
