ーーー社会人2年目の秋。
ーー琉生視点side.
久しぶりの。
経済学部の飲み会。
「琉生ー！」
「久しぶり！」
肩を叩かれる。
腕を組まれる。
男も女も距離が近い。
「髪切った？可愛いじゃん」
「ありがと！」
昔と何も変わらない。
こういう距離感も。
こういう空気も。
何も変わってない。
乾杯。
仕事の話。
大学時代の話。
笑い声が絶えない。
「そういえばさ。」
女子の一人がグラスを置いた。
「琉生。」
「最近全然遊んでくれなくない？」
「連絡も返ってこないし」
「2人で会ってくれないし」
「そうそう！」
「昔のチャラい琉生どこ行ったの？」
笑いながら責められる。
「なんか飽きた」
「そればっか！！」
「前みたいに遊びたいー」
「ごめんごめん」
笑って適当に流す。
「でもさ。」
別の女子が口を開く。
「紅羽から聞いたんだけど、」
「莉桜ちゃんとは2人で遊んだんでしょ？」
一瞬だけ場が静かになる。
「へぇ？」
男まで反応してきた。
「2人だけで？」
「車買ったからドライブ」
さらっと答える。
すると。
女子の一人が止まる。
「……え、ドライブ？」
「しかも2人で？」
「うん。」
「え、待って。私この前……」
「車乗せてって言ったら断られた！」
「私も！」
「『新車だから嫌』って言われた！」
「私なんて。」
「助手席は彼女できた時用って」
男子が笑う。
「そんなこと言ってたなー」
「冗談だろうけど」
「まずこいつ彼女作らねぇし」
でも女子は笑わない。
「……。」
「え？じゃあ……」
「莉桜ちゃんは乗せたってこと？」
「しかも一番最初？」
俺は少しだけ困ったように笑う。
「まぁ。そうなる」
「……へぇ」
それ以上。
誰も何も言わなかった。
でも空気だけが変わった。
