ーーー数日後。
フライトを終えて羽田空港。
「お疲れさまでした！」
同期と手を振る。
今日も無事に終わった。
空港を出ると。
外には見慣れた黒い車。
助手席の窓が開く。
「お疲れ」
湊だった。
「迎えありがとう」
助手席へ乗る。
車が静かに走り出す。
「今日どうだった？」
「忙しかった！」
「でも楽しかったよ。」
自然と笑う。
「今日は修学旅行の子たちもいてね」
「あと副操縦士さんがすごく優しくて、」
「新人だから色々教えてもらって、」
「……副操縦士？」
「うん」
「男？」
「……うん」
少しだけ空気が変わる。
「何歳くらい？」
「30代前半くらいかな？」
「結婚してる？」
「そこまでは知らないよ！」
「休憩も一緒だった？」
「ううん、話したのは業務だけ」
「本当に？」
「本当」
私は苦笑いする。
「湊。仕事だよ？」
「分かってる」
「だから仕事以外で話すなって言ってる」
「話してないよ」
「じゃあ、なんでそんな嬉しそうなの？」
胸が少し痛む。
「今日あったこと話しただけじゃん」
「聞きたくない、男の話。」
全部ちゃんと言ってって言われたり、
聞きたくないって言われたり。
どうすればいいのかわからない。
「そんなこと言われても……」
「それに仕事だから毎日いるよ」
「副操縦士さんも、男性のお客様も、」
「避けるなんて無理」
初めてはっきり言い返した。
「仕事だから！」
「それは仕方ないよ」
車の中が静かになる。
家に着く。
「お茶淹れるね」
私はバッグをソファへ置く。
その瞬間。
パサッ。
何かが床へ落ちた。
白い名刺。
一枚。
二枚。
三枚。
すべて裏に手書きのLINE ID。
『よかったら連絡ください』
『またお会いしたいです』
そんな文字。
しまった。
