「まぁ。」
新も頷く。
「無理に飲ませるもんじゃない」
「えー。」
紅羽が頬を膨らませる。
「分かったよー」
話題は自然と変わっていった。
胸の奥が少しだけ軽くなる。
ーー…
時間はあっという間だった。
「じゃあ二軒目！」
紅羽が立ち上がる。
「行こ行こ！」
「ごめん！私は先に帰るね」
そう言うと。
「えーー！また！？」
紅羽が腕を掴む。
「今日も帰るの？」
「明日休みじゃん！」
「たまには最後までいようよ！」
「莉桜もいないとつまんない」
笑いながらそう言う紅羽。
私はその手を振りほどけない。
本当は私だって行きたい。
みんなともっと話したい。
胸が苦しくなる。
でも…約束だから。
「ごめ……」
謝ろうとした。
その時。
琉生が私の言葉を遮る。
「解散！」
一瞬みんなが止まる。
「……え？」
紅羽は意味が分からないって表情。
「今日は解散！また来月」
「はぁ！？なんで！」
「まだ全然飲めるじゃん！」
紅羽が琉生に詰め寄る。
「今日は眠いから帰る」
「なにそれ！琉生ノリ悪っ！！」
「黙れ酔っ払い！」
「また来月飲めばいいだろ」
不機嫌な紅羽を琉生は笑顔で流す。
「そうだな、帰るか」
そして新が頷く。
「新まで！？」
「もーー！」
「ほんと最悪！琉生のせい！！」
琉生は笑うだけ。
そのまま4人で店を出る。
私は歩きながら。
そっと琉生を見る。
目が合う。
何も言わない。
でも。
“大丈夫。”
そう言われた気がした。
私は小さく笑って。
「……ありがとう」
心の中でだけそう呟いた。
やっぱり琉生は。
理由も約束も分かってる。
