ーーー翌日。
ーー莉桜side.
昼休み。
文学部。
いつものように友達と話していると。
少し離れたところがざわついた。
「え、神崎くん？」
「経済学部の？」
「なんで文学部に？」
「かっこいい……」
思わず振り向く。
「莉桜！」
まさかの私を呼ぶ。
「え？」
「ちょっと時間ある？」
私は驚きながら頷いた。
「うん…」
周りの視線を感じながら。
2人で人気のない中庭へ向かう。
4人で何度も座ったベンチ。
今日は私と琉生だけ。
少し沈黙が流れる。
琉生がポケットからスマホを取り出す。
「これ」
「あ……！」
私のスマホだった。
「昨日忘れてたろ」
「ごめん！」
慌てて受け取る。
「ありがとう。」
また沈黙。
その空気が苦しくて私は笑った。
「危なかった」
「湊に怒られちゃうところだった」
でも、琉生は笑わなかった。
「昨日」
「……？」
「ごめん。聞くつもりじゃなかった」
「…え」
琉生の言葉に胸が止まる。
「でも…聞こえた」
私は目を逸らす。
「あれは……」
「ちょっと喧嘩しただけで…」
笑う。
上手く笑えない。
「だから大丈夫」
琉生は静かに私を見る。
「一昨日の莉桜、なんか変だった」
「笑ってたのに」
「湊さんが来た瞬間」
「全然違う顔になってた」
「バイトでもずっと無理してたろ」
私は何も言えない。
「莉桜」
「大丈夫じゃないだろ」
その一言で。
張っていた糸が切れた。
笑おうとする。
「大丈夫……」
笑えない。
唇だけ震える。
「私は……」
言葉にならない。
涙だけが。
ぽろぽろと溢れ出る。
