「何が安心なの？」
「え……？」
「神崎がいたら安心？」
「違う」
「じゃあ俺が迎えに行った意味は？」
「……」
「俺は実習終わって迎え行って」
「待って」
「なのにお前は」
「神崎がいてくれてよかったって笑ってた」
「違う！」
思わず声が大きくなる。
「そんな意味じゃない！」
「じゃあどんな意味」
冷たい声。
「私は……」
「転びそうになって…助けてもらって…」
「それだけで…」
「何も考えてなくて……」
「何も考えてない？」
湊が呆れたように笑う。
「それが一番怖い」
「無意識なんだよ、お前はいつも」
いつもとは違う。
少し感情的で口調が荒い湊。
「神崎には無意識で頼る」
「違う……」
私はもう一歩下がる。
壁に当たる。
もう逃げられない。
「こっち見て」
私は目を逸らす。
「莉桜」
返事ができない。
「見ろ」
私は首を横に振る。
その瞬間。
髪に手が触れる。
ゆっくり。
でも。
逃げられないように。
顔を上げられる。
「俺の言うこと聞け」
首にも指先が触れる。
逃げようとする。
けど軽く押し返されてしまう。
「まだ終わってない」
私は息が苦しくなる。
「怖い……」
その一言で空気が止まる。
湊の表情が一瞬だけ揺れる。
「……」
手も止まる。
ほんの数秒。
でも。
「怖がらせたいわけじゃない。」
低く冷たくそう言う。
「でも俺の話は最後まで聞いて」
湊は止まらない。
「神崎の方が安心する？」
「違う！」
初めて少しだけ声を張る。
「違うの……」
そしてずっと堪えてた涙が落ちる。
一滴。
また一滴。
今まで。
泣いたことなんてなかった。
