ーーー翌日の夕方。
バイトの更衣室。
女子ロッカー。
制服へ着替える。
「今日も暑いねー」
紅羽はいつも通り元気。
「ほんとだね」
私は笑う。
先に黒シャツへ袖を通す紅羽。
「先出とくねー！」
「うん」
紅羽はそのまま更衣室を出ていった。
静かになる。
私は鏡を見る。
首元。
肌色の傷テープ。
一枚。
二枚。
三枚。
昨日、湊につけられた跡。
胸元は制服で隠れる。
でも。
首は隠れなかった。
小さく息を吐く。
「……」
もう一度だけ。
テープを押さえる。
大丈夫。
これで見えない。
そう言い聞かせて。
私は更衣室を出た。
ーーバックヤード。
新が在庫を確認している。
琉生はエプロンを結びながら笑っていた。
「おはよ」
「おはよう」
私も挨拶する。
その時。
琉生の視線が止まった。
「莉桜」
「ん？」
「その首どうした？」
私は反射的に手で隠す。
「あ…」
しまった。
「これ？虫刺され」
笑って誤魔化す。
「虫？そんな貼る？」
琉生が首を傾げる。
「ちょっと酷くて…」
「へぇ」
その時。
「あーーーー！！」
紅羽が寄ってくる。
そして私を見てニヤニヤしていた。
嫌な予感がする。
「もしかして〜？」
「え？」
「湊くん？」
一瞬で顔が熱くなる。
「ち、違う！」
思わず否定する。
