｢…茶色のカギを使おう｣
テーブルから鍵を取り、ドアノブについた鍵穴に差し込む。
ガチャリと音がして、扉が開いた。
その瞬間、扉の先から良い香りがして私は鼻をスンスンと動かす。
これは…花の香り？
｢お花が咲いてるようには見えないけど…｣
辺りを見渡す。
扉の向こうに広がる薄暗くて長い通路。
真ん中に白い道があって、その両脇を埋めるように土が敷き詰められている。
そこから生えた植物は奇妙に曲がりくねって、壁を這うようにツルを伸ばしていた。
そこには花なんて一つもない。
それじゃあ…この香りはどこから？
｢とにかく、先に進んでみよう｣
植物の生い茂る通路をひたすら歩いて行く。
そしてもう少しで通路の真ん中という所で、私の足は止まった。
…今、何か聞こえたような…？
｢気のせい…かな｣
再び歩き出す。
＿＿くすくす。
＿＿ふふふ。
＿＿あはは。
やっぱり気のせいじゃない。
もう一度、足を止めて辺りを見渡す。
｢誰か、いるの…？｣
返事はない。
そのかわり、耳元で笑い声が聞こえた。
肌がぞわりと震えあがり、私は走り出した。
＿＿うふふ。
＿＿あっはっは。
＿＿へへへ。
自分の足音に交じって聞こえてくる“笑い声”を振り切り、通路の先の扉を開けた。
｢…えっ…？｣
