目の前で、それが弾かれる。
｢えっ…？｣
驚いて足を止める私の目の前に現れたのは…紫色をした尻尾だった。
｢ま～た面倒事に巻きこまれてるニャア、アリス｣
｢ネコさん…｣
ふわりと宙に浮いたまま、長く尖った爪で槍を受け止めたネコさんがそこにいた。
スペードのトランプ兵長が後ろに飛びのいてネコさんを睨みつけた。
｢チェシャ猫…お前、女王様に刃向かう気？｣
｢生憎、どっちの味方でもないニャア｣
｢僕の邪魔するなら、敵って事にするけど｣
クルクルと器用に長い槍を振り回すスペードのトランプ兵長。
ネコさんはニヤニヤと笑いながら空中であぐらをかいて座る。
｢いいのかい？お前さんにノラネコと遊ぶ暇なんてニャイと思うけど｣
｢…それ、どういう意味？｣
｢お前の大好きな“女王様”が、お前の事を呼んでたぜ？今すぐ行かなくていいのかニャア？｣
ネコさんの言葉を聞いて、スペードのトランプ兵長が構えを解いた。
さっきまでピリピリとした殺気を放っていたのに、それもすっかり消えている。
｢…そう、なら今回は見逃してあげる｣
それだけ呟いて、彼は部屋の奥にある扉から出て行ってしまった。
終わりはあっさりとしていたけど、ネコさんがいなかったら今頃…。
｢ありがとう、ネコさん。おかげで助かったわ｣
私がお礼を言うとネコさんはゴロゴロとノドをならした。
