重たいまぶたを開くと、予想通りの人影が相変わらず宙に浮かんでいる。
｢ネコさん…何でここに？｣
目を擦りながら寝ていた体を起こす。
ネコさんはゴロゴロとノドを鳴らしながらニヤニヤと笑った。
｢さあ？ボクはどこにでもいるし、どこにもいないからニャア｣
｢“ボク”…？ネコさん、あなた…さっき会った時は自分の事“オレ”って言ってなかった？｣
｢そんな細かい事は気にするニャア、アリス｣
そう言ってネコさんは宙にぷかぷか浮いたまま、器用に一回転して見せた。
話せば話すほど不思議な人。
いきなり消えたと思ったら、いきなり現れる。
足音は…浮いているから分からなくて当然だけど、近づいてくる気配すら感じなかった。
彼は私を見つめて首を傾げる。
｢それで、アリスはこんなとこで何してるニャア？｣
その言葉に、私は目的を思い出して立ち上がった。
｢私、アリスを探しているの。ネコさんは見なかった？｣
｢アリスなら今、目の前でボクと話してるニャア｣
｢私じゃなくて、黒い影みたいな真っ黒なアリスを探しているの｣
私はネコさんに事情を説明した。
＿＿お茶会に飾るお花を見つけたからついてきて。
そう言われて追いかけたけど、見失った事。
眠くなってここで休んでいた事。
そしたらネコさんが声をかけてくれた事。
話を聞き終えた彼は、ネコ耳ピコピコと動かしながら視線を上に逸らし｢う～ん｣と首をひねった。
