色褪せて、着色して。Ⅷ～スノードロップ編～

　こんな幸せなことがあっていいのだろうか。
　本日２回目の頬をつねってみたが、痛かった。

　バニラはこんな日が来ることを予知していたのだろうか。
　お出かけ用の服を用意してくれていた。
　白いワンピースはサイズがぴったりで。
　急いで着替え身だしなみを整えて、下に降りた。

　太陽様は上着を脱いで、白いTシャツ姿で待ってくれていた。
「太陽様、上着は？」
「あ、なんか。汚れてたみたいで。バニラさんが洗濯してくれるらしいっす」
　よれよれだったもんね。
　心の中で思って口には出さなかった。
　太陽様に「寒くないですか」と訊くと「全く」と言って何故か腕の力こぶを見せてきた。
　筋肉があるから寒くないってことなのか？

　考えてみると。
　こうやって太陽様と一緒に出歩くのっていつ以来だろう？
　緊張のあまり、右手と右足が同時に出て。
　ロボット状態で歩いているが、太陽様は気づいていない。
　ちらりと太陽様を見ると、腕の筋肉がやたらと目に入った。

　特に会話することもなく、花園に突入して。
　はた・・・と足を止めた。
　王家の領地の前にある小さな花園は、花壇があるだけのはずなのに。
　いつのまにか、ベンチが設置されていたのだ。
　それも、幾つもある。
「ベンチなんてありましたっけ？」
　太陽様を見て、「あっ」と声を漏らした。

　久しぶりに来て、忘れていたけど。
　ここは、オーロラ姫も来るところだった。
　身体の不自由なオーロラ姫のために、王家だか国家騎士団だかの誰かがベンチを設置したのだろう。
「ベンチっすね。座りますか」
　と言って、太陽様はゆっくりと座った。
「えと…失礼します」
　太陽様とは少し離れて座った。

「セシルさんが無事に戻ってこれて良かったです」
　開口一番のセリフがそれか？

　連れ去られたのいつだと思ってんだよ。
　気づいたら、太陽様を睨んでしまっていた。
　太陽様は背は高くないけど。
　手足が長い。
　半袖だと余計に手の長さが目立つ。
　鍛え上げられた腕が嫌でも目に入る。
「セシルさん、あの時はすいませんでした」
　次に、太陽様は謝罪してきた。