色褪せて、着色して。Ⅷ～スノードロップ編～

「はあ！？」
　私は基本的に太陽様の言うことを信じないようにしている。
　何故なら、太陽様はお人好しがゆえに人によく騙されるからだ。

「えー、オーロラ姫。亡くなったんじゃないんだ」

　オブラートに包まず。
　ばっさりと言い切ったのはトペニだ。
　スズメがぎょっとした表情を浮かべてトペニを見た。
「なんか。どこかの国の病院がオーロラ姫を受け入れてくれるそうで。急遽決まったんすよ」
「えっ！？　それは誰情報なの？」
　思わずタメ口で太陽様を睨んでしまう。

　あんだけオーロラ姫様をまつりあげて。
　急にいなくなるなんてことある！？

「誰にも見つからないように。秘密裏に引っ越す必要がありましたんで。ハイ」
　本当かよ…。
　目を細め、太陽様を見つめているが。
　太陽様は私の視線には気づいていない。

「では、オーロラ姫様は長生きできる可能性があるのですね？」
　え、バニラ。信じているの？

　バニラの真っ赤な目から、涙が溢れだす。
　疑いながら、私は紅茶に角砂糖を1個ぽいっと投げ入れて。
　ティースプーンでぐるぐると混ぜる。
　相も変わらず、太陽様はよれよれの制服に。
　目の下には大きな隈を作っていた。
「では、太陽様。これからパーティーをしませんか？」
　泣いたかと思ったバニラが。
　急に意味わかんないことを言い出したので。
　その場にいた全員が「えっ」と声を漏らした。