｢乙葉…？どうしたの？｣
もう一度、声をかける。
乙葉がさびついたロボットのように、ぎこちなく顔をこちらへと動かした。
その瞳孔の開いた瞳が私を映す。
ぱくぱくと何度か口を開いて閉じて…乙葉はようやく声を発した。
｢ふ、封筒…麻希も中身、見てみてよコレ…｣
｢え…？｣
｢いいから！ほら、早く＿＿＿！｣
バンバンと肩を叩かれ急かされる。
｢早く早く！｣と繰り返す乙葉に促されるがまま、私はツムグさんから受け取った封筒を開けた。
いい香りの漂う、高級感を感じる紙質。
その中に包まれていた物に、私は目を丸くした。
｢…お金…え、一万円札…！？｣
よく見ると、入っていたのは一枚だけではない。
震える指でお札を数える。
一枚、二枚…いや、それ以上…。
｢じゅ…十万円も…？｣
｢ま、麻希もそうだった…！？アタシも…！｣
乙葉が声を潜めて封筒の中身を見せてくれる。
シワの一つもない新札が十枚、確かにそこに入れられていた。
ふと近くのベンチに人が座る気配がして、お互いハッと辺りを見渡す。
誰にも何も怪しまれてないよね…？
二人で身を寄せ合い、コソコソとお金を封筒に戻した。
…スゴい。
まさか短編小説二作で十万円も貰えるなんて…。
ページ数だって、私はそんなに多く書いてない。
小説買取人なんてどうせウワサ話だと思っていたから…定番の話に安定のオチをつけただけ。
でも本当に小説は買い取られ、こうしてお金も貰えた。
いいのかな…本当に。
