名古屋の朝は、まだ少し眠たそうな空気に包まれていた。
「荷物入れ終わった？」
彼氏がスーツケースを閉めながら僕に聞いた。
「うん、大丈夫。忘れ物……ないと思う」
少し不安になりながらも、僕たちは家を出た。
あおなみ線に揺られながら、窓の外の景色をぼんやり眺める。
今日から福島への旅が始まる。
名古屋駅へ着くと、人の多さと騒がしさが一気に押し寄せてきた。
「先にお土産買おっか」
「そうだね。駅弁も見たい」
福島の友だちへ渡すお土産を選び、駅弁を買い、改札の中へ入る。
そして僕たちは、新幹線ホームにある立ち食いきしめんの店へ向かった。
「久しぶりだね、ここ」
彼氏が少し嬉しそうに笑う。
「住吉のきしめん、やっぱ好きだわ」
立ったまま熱いきしめんを食べる。
それだけなのに、なぜか特別な時間に感じた。
まだ新幹線まで時間があったため、彼氏はスマホを見ていて、僕はイヤホンで音楽を聞きながら時間を潰した。
やがて新幹線が来て、僕たちは席へ座った。
「東京まで長いねー」
「でも旅って感じして好き」
窓の外を流れていく街並み。
おやつを食べながら、彼氏と「あれどこだろう？」と話し合う。
「静岡かな？」
「いや、まだじゃない？」
そんな何気ない会話が心地良かった。
彼氏と話していると、色々な考えが頭に浮かぶ。
過去のこと。これからのこと。自分のこと。
でも、不思議と今日は苦しくなかった。
新幹線の時間が、有意義なものに感じられた。
東京駅へ到着すると、一気に現実へ引き戻された。
「え、どこ？」
「広すぎん？」
僕たちは、いわきへ向かう電車乗り場を探して歩き回った。
人混み。案内板。焦り。
次の電車の時間も迫っていた。
「やばい、間に合わんかも……」
焦っている僕に、駅員が声をかけてくれた。
「七番線ですよ」
「ありがとうございます！」
僕たちは急いで七番線へ向かった。
ちょうどやって来たのは、ひたち号仙台行き。
「間に合ったぁ……」
彼氏が座席に座った瞬間、大きく息を吐いた。
車内では、また二人で色々な話をした。
気づけば福島県に入っていた。
「え、もう福島？」
「早かったね」
さらに僕のテンションを上げたのは、車内販売だった。
「今どき車内販売あるの、なんか嬉しい」
「わかる」
そんな話をしているうちに、いわき駅へ到着した。
駅前のロータリーには、もう友だちが待っていた。
「久しぶり！」
三年ぶりに会ったモンちゃんは、何も変わっていなかった。
でも僕にとって、この人はただの友だちじゃない。
五年前、僕が空へ行こうとした時、止めてくれた人。
命の恩人だった。
「寒っ！」
彼氏が肩をすくめる。
「半袖だからでしょ」
いわきの空気は、名古屋よりずっと冷たかった。
家へ着くと、一匹のダックスフンドが勢いよく走ってきた。
「うわ、可愛い……！」
彼氏の目が一瞬で輝く。
犬は彼氏の近くへ行ったり離れたりを繰り返していた。
「おいでー！」
彼氏が抱き上げようとする。
しかし犬は、するりと逃げる。
「あっ、逃げた！」
僕は思わず笑ってしまった。
その後、モンちゃんの友達であるNさんもやって来た。
初対面だった僕は緊張してしまい、ほとんど犬とばかり遊んでいた。
「めっちゃ犬と話してるじゃん」
モンちゃんが笑う。
「だ、だって緊張するし……」
少し休憩したあと、四人で会津の別荘へ向かうことになった。
車内ではモンちゃんとNさんが前で盛り上がっていた。
僕は窓の外を眺めながら、流れる音楽を聞いていた。
けれど、その中に苦手なジャンルの曲が流れた瞬間、胸がざわついた。
――やめてくれ。
過去を思い出しそうになる。
でも、三人は楽しそうだった。
だから僕は何も言えなかった。
会津へ到着すると、まず志田浜へ向かった。
湖に映る夕日が、信じられないほど綺麗だった。
「うわぁ……」
誰かが小さく声を漏らす。
その景色を見ているだけで、心が静かになっていく気がした。
写真を撮り終えると、僕たちはスーパーへ向かった。
そこでIさん親子と合流し、二台の車で別荘へ向かう。
山道は真っ暗だった。
「これ大丈夫？ 事故らない？」
僕は内心かなりビクビクしていた。
しかもモンちゃんは別荘の場所を少し忘れていた。
「え、ここだっけ？」
「違う違う、その先！」
十五分ほど迷ったあと、ようやく別荘へ到着した。
外は真っ暗で景色は見えない。
でも僕は思った。
――晴れたら絶対綺麗だ。
別荘では、みんなで宅飲みの準備を始めた。
初対面の人が三人。
僕は緊張して、ほとんど動けなかった。
「どうした、静かすぎるぞ」
モンちゃんが笑う。
「人見知り発動してる……」
でもモンちゃんが場を盛り上げてくれたおかげで、少しずつ話せるようになっていった。
さらに驚いたのは、モンちゃんが僕との出会いをみんなに話していたことだった。
「だから、前から知ってたよ」
Iちゃんが笑う。
それが少し嬉しかった。
夜が深くなるにつれて、モンちゃんとNさんは同じ話を何度も繰り返していた。
時計を見ると、もう深夜二時。
「まだ寝ないの……？」
眠気と戦いながら話を聞いていると、やがて彼氏とIさんが寝る準備を始めた。
その後は、モンちゃん、Nさん、Iちゃん、僕の四人で話した。
モンちゃんの言葉に、何度も泣きそうになった。
そして気づけば、Iちゃんとも普通に話せるようになっていた。
「友だちになろ！」
Iちゃんが笑う。
「うん」
その言葉が、なんだか嬉しかった。
やっと寝る時間になった頃には、もう体はクタクタだった。
本当は彼氏と寝たかった。
でもIちゃんが「一緒に寝たい」と言ってくれた。
二階では、Iちゃんと僕、そして彼氏が眠ることになった。
けれど、新しい場所。
雨音。
薬を忘れた不安。
全然眠れなかった。
イヤホンで音楽を聞きながら、暗い天井を見つめる。
でも今日は、良い日だった。
名古屋から無事に福島へ来られた。
モンちゃんに再会できた。
彼氏の新しい一面も見られた。
新しい友だちもできた。
そして何より――
「もう、友達は辞める」
突然そう言われた時、僕は心臓が止まりそうになった。
――嫌われた。
そう思った次の瞬間。
「今日から“大親友”としてよろしく」
モンちゃんが笑った。
その瞬間、胸が熱くなった。
この人は、僕の命を救ってくれた人。
誰よりも信頼している人。
恋愛じゃない。
でも、確かに特別だった。
――これからも大切にしていきたい。
そう強く思った。
窓の外では、まだ雨が降っていた。
でも僕の心は、不思議なくらい温かかった。
「荷物入れ終わった？」
彼氏がスーツケースを閉めながら僕に聞いた。
「うん、大丈夫。忘れ物……ないと思う」
少し不安になりながらも、僕たちは家を出た。
あおなみ線に揺られながら、窓の外の景色をぼんやり眺める。
今日から福島への旅が始まる。
名古屋駅へ着くと、人の多さと騒がしさが一気に押し寄せてきた。
「先にお土産買おっか」
「そうだね。駅弁も見たい」
福島の友だちへ渡すお土産を選び、駅弁を買い、改札の中へ入る。
そして僕たちは、新幹線ホームにある立ち食いきしめんの店へ向かった。
「久しぶりだね、ここ」
彼氏が少し嬉しそうに笑う。
「住吉のきしめん、やっぱ好きだわ」
立ったまま熱いきしめんを食べる。
それだけなのに、なぜか特別な時間に感じた。
まだ新幹線まで時間があったため、彼氏はスマホを見ていて、僕はイヤホンで音楽を聞きながら時間を潰した。
やがて新幹線が来て、僕たちは席へ座った。
「東京まで長いねー」
「でも旅って感じして好き」
窓の外を流れていく街並み。
おやつを食べながら、彼氏と「あれどこだろう？」と話し合う。
「静岡かな？」
「いや、まだじゃない？」
そんな何気ない会話が心地良かった。
彼氏と話していると、色々な考えが頭に浮かぶ。
過去のこと。これからのこと。自分のこと。
でも、不思議と今日は苦しくなかった。
新幹線の時間が、有意義なものに感じられた。
東京駅へ到着すると、一気に現実へ引き戻された。
「え、どこ？」
「広すぎん？」
僕たちは、いわきへ向かう電車乗り場を探して歩き回った。
人混み。案内板。焦り。
次の電車の時間も迫っていた。
「やばい、間に合わんかも……」
焦っている僕に、駅員が声をかけてくれた。
「七番線ですよ」
「ありがとうございます！」
僕たちは急いで七番線へ向かった。
ちょうどやって来たのは、ひたち号仙台行き。
「間に合ったぁ……」
彼氏が座席に座った瞬間、大きく息を吐いた。
車内では、また二人で色々な話をした。
気づけば福島県に入っていた。
「え、もう福島？」
「早かったね」
さらに僕のテンションを上げたのは、車内販売だった。
「今どき車内販売あるの、なんか嬉しい」
「わかる」
そんな話をしているうちに、いわき駅へ到着した。
駅前のロータリーには、もう友だちが待っていた。
「久しぶり！」
三年ぶりに会ったモンちゃんは、何も変わっていなかった。
でも僕にとって、この人はただの友だちじゃない。
五年前、僕が空へ行こうとした時、止めてくれた人。
命の恩人だった。
「寒っ！」
彼氏が肩をすくめる。
「半袖だからでしょ」
いわきの空気は、名古屋よりずっと冷たかった。
家へ着くと、一匹のダックスフンドが勢いよく走ってきた。
「うわ、可愛い……！」
彼氏の目が一瞬で輝く。
犬は彼氏の近くへ行ったり離れたりを繰り返していた。
「おいでー！」
彼氏が抱き上げようとする。
しかし犬は、するりと逃げる。
「あっ、逃げた！」
僕は思わず笑ってしまった。
その後、モンちゃんの友達であるNさんもやって来た。
初対面だった僕は緊張してしまい、ほとんど犬とばかり遊んでいた。
「めっちゃ犬と話してるじゃん」
モンちゃんが笑う。
「だ、だって緊張するし……」
少し休憩したあと、四人で会津の別荘へ向かうことになった。
車内ではモンちゃんとNさんが前で盛り上がっていた。
僕は窓の外を眺めながら、流れる音楽を聞いていた。
けれど、その中に苦手なジャンルの曲が流れた瞬間、胸がざわついた。
――やめてくれ。
過去を思い出しそうになる。
でも、三人は楽しそうだった。
だから僕は何も言えなかった。
会津へ到着すると、まず志田浜へ向かった。
湖に映る夕日が、信じられないほど綺麗だった。
「うわぁ……」
誰かが小さく声を漏らす。
その景色を見ているだけで、心が静かになっていく気がした。
写真を撮り終えると、僕たちはスーパーへ向かった。
そこでIさん親子と合流し、二台の車で別荘へ向かう。
山道は真っ暗だった。
「これ大丈夫？ 事故らない？」
僕は内心かなりビクビクしていた。
しかもモンちゃんは別荘の場所を少し忘れていた。
「え、ここだっけ？」
「違う違う、その先！」
十五分ほど迷ったあと、ようやく別荘へ到着した。
外は真っ暗で景色は見えない。
でも僕は思った。
――晴れたら絶対綺麗だ。
別荘では、みんなで宅飲みの準備を始めた。
初対面の人が三人。
僕は緊張して、ほとんど動けなかった。
「どうした、静かすぎるぞ」
モンちゃんが笑う。
「人見知り発動してる……」
でもモンちゃんが場を盛り上げてくれたおかげで、少しずつ話せるようになっていった。
さらに驚いたのは、モンちゃんが僕との出会いをみんなに話していたことだった。
「だから、前から知ってたよ」
Iちゃんが笑う。
それが少し嬉しかった。
夜が深くなるにつれて、モンちゃんとNさんは同じ話を何度も繰り返していた。
時計を見ると、もう深夜二時。
「まだ寝ないの……？」
眠気と戦いながら話を聞いていると、やがて彼氏とIさんが寝る準備を始めた。
その後は、モンちゃん、Nさん、Iちゃん、僕の四人で話した。
モンちゃんの言葉に、何度も泣きそうになった。
そして気づけば、Iちゃんとも普通に話せるようになっていた。
「友だちになろ！」
Iちゃんが笑う。
「うん」
その言葉が、なんだか嬉しかった。
やっと寝る時間になった頃には、もう体はクタクタだった。
本当は彼氏と寝たかった。
でもIちゃんが「一緒に寝たい」と言ってくれた。
二階では、Iちゃんと僕、そして彼氏が眠ることになった。
けれど、新しい場所。
雨音。
薬を忘れた不安。
全然眠れなかった。
イヤホンで音楽を聞きながら、暗い天井を見つめる。
でも今日は、良い日だった。
名古屋から無事に福島へ来られた。
モンちゃんに再会できた。
彼氏の新しい一面も見られた。
新しい友だちもできた。
そして何より――
「もう、友達は辞める」
突然そう言われた時、僕は心臓が止まりそうになった。
――嫌われた。
そう思った次の瞬間。
「今日から“大親友”としてよろしく」
モンちゃんが笑った。
その瞬間、胸が熱くなった。
この人は、僕の命を救ってくれた人。
誰よりも信頼している人。
恋愛じゃない。
でも、確かに特別だった。
――これからも大切にしていきたい。
そう強く思った。
窓の外では、まだ雨が降っていた。
でも僕の心は、不思議なくらい温かかった。
