その言い方が、すべてを物語っていた。
清香が一葉に何かおかしなことを吹き込んだのかもしれない。だが確証はとれない。
悠醐は一瞬視線を落としたが、次に顔を上げたとき、その目は完全に温度を失っていた。
「前から思ってたんだ。あなた、素質あるな」
静かな声音で告げると、清香の表情がわずかに強張った。
「人の気持ちを考えずに、平然と踏みにじれる。その図太さ」
一切の感情を排した声だった。
「見ていて、感心するよ」
言い終えると同時に、肩を震わせる清香の横を通り過ぎる。
すると彼女は、ふんっと悠醐を嘲るように笑った。
「……ずいぶん余裕ぶってるじゃない。あそこまで叩き落とされたくせに」
わざとらしく息を吐き、視線を鋭く細める。
「まあいいわ。せいぜい気をつけなさいよ。その“奥様”、自分が何をしてるのか分かってないみたいだから」
唇の端を吊り上げる。
「下手したらまた、大事なもの全部壊されるわよ。あの子のせいでね」
「待て」
悠醐が振り返ると、清香は無表情でこちらを見ていた。
「わたしを選ばなかった罰よ」
それ以上、言葉を重ねる必要はなかった。
悠醐は真っ先に会場を飛び出した。彼女がどこに向かったのか、今は見当がつかない。
家なのか、それともふたりが出会った場所なのか。
「一葉……」
彼女を失いたくない。これほどまでに強く思ったのは、いつぶりだろう
（ああ、あのとき――）
波にもまれながら、手を伸ばした。見えない彼女を求めて、もがいていた。
そのときと、今が重なった。
・・・
