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「それじゃあ、五十嵐先生、また食事にでも行きましょう」
悠醐は笑顔で会釈し、他病院の医師と別れる。
（一葉、どこにいるんだ？）
悠醐は周囲に視線を走らせた。彼女の姿が見当たらない。電話も何度も何度もかけているが、一向に出る気配がないのだ。
（……おかしい）
席を外すとしても、これほど長く戻らない理由がないはずだ。どこぞの婦人と意気投合して話しているだけならいいのだが、人が多く入り乱れ、ぱっと認識できない。
もしかして――。
「悠醐さん、おひとりですか？」
背後から声がかかる。振り返ると、そこにはにこやかに笑う清香がいた。
だが、その目の奥は笑ってはいなかった。
「一葉を見てないか」
「……さあ？ 少し外に出られたのでは？」
淀みのない返答だが、そのわずかな沈黙に、違和感が残る。
悠醐は一歩、距離を詰めた。
「知ってるんだろう」
悠醐がいつになく真剣な表情で尋ねるが、清香はわざとらしく肩をすくめるようにして微笑んだ。
「知りませんわ。わたし、あの方に興味がありませんもの」
