場の視線が工藤から、一斉に悠醐へと集まる。
「カテコラミンの増量は妥当だと。ただ、その前に原因の切り分けができていないと思いますが」
一瞬、空気が凍るが、悠醐は気にすることなく、言葉を重ねた。
「心拍出量の低下を術後反応で片付けるのは危険です。循環だけ見ていると見落とす。心筋の回復過程を、もう一段階掘ってから判断すべきかと」
言い切ると、再び視線を資料へ落とす。
「五十嵐先生の意見に、反論のある方は」
進行役の声が響くが、室内は静まり返ったままだった。
そのままカンファレンスは終了した。
「五十嵐先生、先ほどはありがとうございました」
会議室を出ようとした悠醐に、工藤が歩み寄ってくる。
「自分では見えていなかった視点でした。もう一度、整理してみます」
「……そうですか。いい症例でしたね。詰めれば、もっと精度は上がると思います」
それだけ告げて、悠醐は会議室を出ようとした。だが。
「あの――」
背後から呼び止められ、悠醐は冷たい目で彼を一瞥する。
「五十嵐先生、篠宮ちゃんと結婚したって本当ですか」
こちらを見ている工藤は、まったく笑っていない。
（なるほどな）
以前から、一葉に対する距離の詰め方が気にはなっていた。この様子を見る限り、ただの興味ではないだろう。
「ええ。そうですが何か」
微笑んで見せると、工藤の表情があきらかに歪んだ。
工藤は動揺を落ち着かせるように息を
吐く。
「どうして……？ あなたは、この病院に赴任したばかりですよね」
悔しさの滲む声音に、悠醐は笑いを堪えた。
（残念だったな）
この結婚は自分にたかる女（むし)と、一葉に近寄る男(むし)への威嚇も兼ねている。
悠醐はふたりの結婚を邪魔をするものを、徹底的に排除すると決めていた。
「惹かれ合うのに、時間は関係ないと思いますが、いかがですか」
悠醐は左手でネクタイを整えながら、工藤に微笑みかける。
「もしかしてうちの妻に、変な気を起こしてます？」
悠醐の冗談めいた言葉に、工藤は激しく動揺を見せた。
「……失礼しました」
小さく頭を下げた工藤を残し、悠醐は踵を返した。
（一葉の前から、消えろ）
・・・
