詩は目をまんまるにして、ページいっぱいに広がる森とライオンを見つめる。
「The little lion was brave, but sometimes he felt lonely.
（その小さなライオンは勇敢でしたが、ときどき寂しく感じることもありました）」
「……いやよ。らいおんさんが、かわいそう」
ぽつりと零れた声に、悠醐の目元がわずかに緩む。
「詩は本当に優しいな」
低い声でそう言いながら、彼は娘の頬にそっと触れた。
指先は驚くほどやわらかく、触れられた詩は安心したように彼のシャツを掴む。
「ぱぱ、らいおんさん、ひとり？」
「最後まで読めばわかる」
「……ほんと？」
悠醐のあまりに真剣な表情に、一葉は思わず笑ってしまう。
「ちゃんとね、ライオンさんにも大切な人ができて、変わっていくの」
その言葉に、悠醐はほんのわずかに口角を上げた。どこか懐かしむような、やわらかな眼差しだ。
（この人が、こんな顔をするなんて……）
二年前の自分に話しても、きっと信じなかっただろう。
そのとき、近くを通りかかった店員のジェニファーが、楽しそうに声をかけてきた。
「詩は本当に感受性が豊かね。将来はシンガーかしら。それとも物語を書くのかしら」
