敏腕パイロットは空の上のシェフを愛す～愛おしい双子を添えて～

そう、彼は誰よりも努力を惜しまない男だ。
極限状態に晒されても、必ず乗り越える強さがある。彼はそうして道を切り開いてきたのだから。
そのときだった。遠くでサイレンのような音が近づいてきているのが分かり、緊張が走る。

花梨と西本は反射的に椅子から立ち上がり、窓に近づいてその音の方へ視線を向けた。
遠くの空に、機体の影が見えた。
滑走路の向こう、灰色の空を裂くように、白い機体がゆっくりと高度を落としていく。

花梨は、待機室の窓ガラスに近づき、無意識のうちに両手を胸の前で握りしめていた。
息を止めて、じっと機体の動きを見つめる。
――あれだ。

胸の奥が、きゅっと縮む。
あの機体の中に久登がいることを、花梨はなぜだか分かった。

（久登さん。お願い。がんばって……お願い、助かって！）

花梨は手が白くなるほど、両手を絡めて祈り続ける。
恐ろしくて見ていられない。本当は目を覆いたい。だが、愛する彼が命を張ってあの中で戦っていると思うと、目を逸らしちゃいけない気がした。

（私も、一緒に戦うから）

機首が、わずかに上を向いたまま進んでくる。
花梨の目から見ても、飛行機の姿勢がおかしい。この状態で、どうやって着陸するのだろう。
やがて――ドン、と重たい衝撃音が滑走路に響く。

思わず息を呑んだ花梨の前で、機体は跳ねず、そのまま前へ流れた。
すぐに、逆噴射の音が重なり、滑走路を長く使って減速していく。

（……止まって！　お願いだから……）

止まるまでの距離が、普段より明らかに長い。やがて、寸でのところで機体は完全に停止した。
待機室は一瞬の静寂が広がり、すぐにわっと歓喜の声が上がった。
花梨は、その瞬間その場にへなへなと崩れ落ちた。

「よかったね、木梨さん。君の想いが届いたんだよ」
「……はい」

花梨は涙目で顔を上げ、西本に笑顔を送る。

（本当によかった。久登さん、お疲れさま）

事故の状況は分かっていないが、前輪が一瞬着陸の際に火花を散らしたため、機体の周りに消防車が集まり、消火活動に当たっているのが見える。