「……紗凪ちゃん？」
聞き慣れた声だった。
ゆっくりと振り返る。
そこに立っていたのは、森崎さんだった。
フライト終わりなんだと思う。
少し乱れた髪。
首元へ下げたヘッドセット。
まだフライトスーツ姿のまま。
額にはうっすら汗も残っていた。
きっと戻ってきたばかりだったんだろう。
でも私の顔を見た瞬間。
森崎さんの表情が変わった。
「……紗凪ちゃん？」
目を見開く。
明らかに、動揺した顔。
私は慌てて涙を拭う。
「ち、ちが……」
誤魔化そうとした瞬間。
また涙が溢れた。
最悪だ。
森崎さんは数秒その場で固まったあと、すぐ私のところまで来た。
「どないしたん」
いつもより低い声。
私は首を横に振る。
「…なんでも、ないんです」
声が震えてしまった。
説得力なんて全然ない。
森崎さんが眉を寄せる。
「なんでもなくて、そんな泣かんやろ」
優しい声だった。
責める感じなんて一つもない。
それが余計に涙腺を壊した。
私は俯く。
「……っ」
うまく息が吸えない。
森崎さんは少し黙ってから、静かに点滴台へ手を添えた。
そして。
「座る？」
中庭のベンチを指差す。
私は小さく頷いた。
ゆっくりベンチへ座る。
森崎さんも隣へ腰掛けた。
少しだけ距離を空けて。
無理に聞き出そうとはしない。
その優しさが、また苦しかった。
風が吹く。
遠くで、またヘリの音が聞こえた。
その瞬間。
胸がぎゅっと締め付けられる。
私は思わず空を見上げた。
森崎さんはそんな私を見て、小さく息を吐く。
「……ヘリ、乗りたなった？」
その言葉に。
私は、何も言えなくなった。
図星だったから。
唇を噛む。
すると森崎さんが静かに続けた。
「焦るよな」
「周り動いてるのに、自分だけ止まってるみたいで」
私はゆっくり俯いた。
「……みんな、頑張ってるのに」
掠れた声。
「わたし、なんも……できてなくて……」
「橘さんも、まだ……」
そこまで言って。
また涙が溢れる。
「わたしが……行ったから……」
その瞬間。
森崎さんが、はっきり首を横に振った。
「違う」
少し強い声だった。
私は目を見開く。
森崎さんは真っ直ぐ私を見る。
「誰も、一ノ瀬さんのせいやなんて思ってへん」
「橘さんも」
「西国先生も」
「俺も」
「誰一人」
その目が、あまりにも真っ直ぐで。
私は言葉を失う。
森崎さんは少しだけ困ったみたいに笑った。
「むしろみんな、“生きててくれてよかった”しか思ってへんよ」
その言葉に。
胸の奥が、じわっと熱くなる。
涙は止まらなかった。
私は小さく呟く。
「……でも、怖いです」
「戻れなかったらって」
「また飛べなかったらって」
「陽貴くんとも、ちゃんと……」
最後まで言えなかった。
森崎さんは静かに聞いていた。
否定もしない。
ただ隣で。
ちゃんと聞いてくれていた。
そして。
ぽつりと、小さく言う。
「……頑張りすぎやねん」
私はゆっくり顔を上げる。
森崎さんは苦笑した。
「紗凪ちゃんって、ほんま何でも一人で抱え込むから」
「もっと弱音吐いてええのに」
その言葉に。
張ってた糸が、また切れそうになる。
森崎さんは少し迷うみたいに視線を逸らして。
それから。
そっと。
私の頭へ手を置いた。
「ちゃんと戻れる」
優しい声。
「俺ら待ってるから」
その手の温かさに。
私はまた、子供みたいに泣いてしまった。
聞き慣れた声だった。
ゆっくりと振り返る。
そこに立っていたのは、森崎さんだった。
フライト終わりなんだと思う。
少し乱れた髪。
首元へ下げたヘッドセット。
まだフライトスーツ姿のまま。
額にはうっすら汗も残っていた。
きっと戻ってきたばかりだったんだろう。
でも私の顔を見た瞬間。
森崎さんの表情が変わった。
「……紗凪ちゃん？」
目を見開く。
明らかに、動揺した顔。
私は慌てて涙を拭う。
「ち、ちが……」
誤魔化そうとした瞬間。
また涙が溢れた。
最悪だ。
森崎さんは数秒その場で固まったあと、すぐ私のところまで来た。
「どないしたん」
いつもより低い声。
私は首を横に振る。
「…なんでも、ないんです」
声が震えてしまった。
説得力なんて全然ない。
森崎さんが眉を寄せる。
「なんでもなくて、そんな泣かんやろ」
優しい声だった。
責める感じなんて一つもない。
それが余計に涙腺を壊した。
私は俯く。
「……っ」
うまく息が吸えない。
森崎さんは少し黙ってから、静かに点滴台へ手を添えた。
そして。
「座る？」
中庭のベンチを指差す。
私は小さく頷いた。
ゆっくりベンチへ座る。
森崎さんも隣へ腰掛けた。
少しだけ距離を空けて。
無理に聞き出そうとはしない。
その優しさが、また苦しかった。
風が吹く。
遠くで、またヘリの音が聞こえた。
その瞬間。
胸がぎゅっと締め付けられる。
私は思わず空を見上げた。
森崎さんはそんな私を見て、小さく息を吐く。
「……ヘリ、乗りたなった？」
その言葉に。
私は、何も言えなくなった。
図星だったから。
唇を噛む。
すると森崎さんが静かに続けた。
「焦るよな」
「周り動いてるのに、自分だけ止まってるみたいで」
私はゆっくり俯いた。
「……みんな、頑張ってるのに」
掠れた声。
「わたし、なんも……できてなくて……」
「橘さんも、まだ……」
そこまで言って。
また涙が溢れる。
「わたしが……行ったから……」
その瞬間。
森崎さんが、はっきり首を横に振った。
「違う」
少し強い声だった。
私は目を見開く。
森崎さんは真っ直ぐ私を見る。
「誰も、一ノ瀬さんのせいやなんて思ってへん」
「橘さんも」
「西国先生も」
「俺も」
「誰一人」
その目が、あまりにも真っ直ぐで。
私は言葉を失う。
森崎さんは少しだけ困ったみたいに笑った。
「むしろみんな、“生きててくれてよかった”しか思ってへんよ」
その言葉に。
胸の奥が、じわっと熱くなる。
涙は止まらなかった。
私は小さく呟く。
「……でも、怖いです」
「戻れなかったらって」
「また飛べなかったらって」
「陽貴くんとも、ちゃんと……」
最後まで言えなかった。
森崎さんは静かに聞いていた。
否定もしない。
ただ隣で。
ちゃんと聞いてくれていた。
そして。
ぽつりと、小さく言う。
「……頑張りすぎやねん」
私はゆっくり顔を上げる。
森崎さんは苦笑した。
「紗凪ちゃんって、ほんま何でも一人で抱え込むから」
「もっと弱音吐いてええのに」
その言葉に。
張ってた糸が、また切れそうになる。
森崎さんは少し迷うみたいに視線を逸らして。
それから。
そっと。
私の頭へ手を置いた。
「ちゃんと戻れる」
優しい声。
「俺ら待ってるから」
その手の温かさに。
私はまた、子供みたいに泣いてしまった。
