駅へ向かう道は、雨のせいで人が少なかった。
アスファルトに街灯が滲み、車のライトが流れていく。
しばらく歩いたあと、榊課長が言った。
「この前、瀬名に助けられていたな」
心臓が跳ねた。
「はい。三枝さんへの説明の時、場を作ってくれました」
「悪い判断ではない」
声は平静だった。
でも、どこか硬い。
私は横顔を見上げた。
「課長、怒っていますか」
「怒っていない」
「不機嫌では」
「……」
沈黙。
え。
沈黙するんですか。
否定しないんですか。
雨の音が、傘の上で強くなった。
榊課長は前を向いたまま言った。
「瀬名は、場を作るのがうまい」
「はい」
「相手の警戒をほどくのも早い」
「はい」
「お前も、話しやすそうだった」
私は足を止めかけた。
お前も、話しやすそうだった。
その言葉の奥にあるものを、私は観察しようとした。
声の硬さ。
目線の位置。
傘を持つ手。
濡れた袖。
仕事の評価？
部下への確認？
それとも。
「課長」
「何だ」
「それは、仕事の話ですか」
榊課長が、わずかにこちらを見た。
傘の下で、距離が近い。
「……そうだ」
一拍遅れた。
今、遅れた。
榊課長の返事が、ほんの少しだけ遅れた。
私はそれに気づいてしまった。
気づかなければよかった。
心臓が、観察結果を処理しきれずに暴れている。
榊課長は、低く言った。
「瀬名に助けられるのは悪いことじゃない。できない時は、人を使え」
「はい」
「だが、自分の場所を渡すな」
雨の中、その言葉がまっすぐ落ちた。
「君の視点は、君のものだ」
私は息を止めた。
君のもの。
その言葉は、やさしいというより、強かった。
私が逃げようとするのを、逃がさず押さえるような強さ。
「……はい」
声が少し震えた。
榊課長は何も言わなかった。
アスファルトに街灯が滲み、車のライトが流れていく。
しばらく歩いたあと、榊課長が言った。
「この前、瀬名に助けられていたな」
心臓が跳ねた。
「はい。三枝さんへの説明の時、場を作ってくれました」
「悪い判断ではない」
声は平静だった。
でも、どこか硬い。
私は横顔を見上げた。
「課長、怒っていますか」
「怒っていない」
「不機嫌では」
「……」
沈黙。
え。
沈黙するんですか。
否定しないんですか。
雨の音が、傘の上で強くなった。
榊課長は前を向いたまま言った。
「瀬名は、場を作るのがうまい」
「はい」
「相手の警戒をほどくのも早い」
「はい」
「お前も、話しやすそうだった」
私は足を止めかけた。
お前も、話しやすそうだった。
その言葉の奥にあるものを、私は観察しようとした。
声の硬さ。
目線の位置。
傘を持つ手。
濡れた袖。
仕事の評価？
部下への確認？
それとも。
「課長」
「何だ」
「それは、仕事の話ですか」
榊課長が、わずかにこちらを見た。
傘の下で、距離が近い。
「……そうだ」
一拍遅れた。
今、遅れた。
榊課長の返事が、ほんの少しだけ遅れた。
私はそれに気づいてしまった。
気づかなければよかった。
心臓が、観察結果を処理しきれずに暴れている。
榊課長は、低く言った。
「瀬名に助けられるのは悪いことじゃない。できない時は、人を使え」
「はい」
「だが、自分の場所を渡すな」
雨の中、その言葉がまっすぐ落ちた。
「君の視点は、君のものだ」
私は息を止めた。
君のもの。
その言葉は、やさしいというより、強かった。
私が逃げようとするのを、逃がさず押さえるような強さ。
「……はい」
声が少し震えた。
榊課長は何も言わなかった。
