駅までの帰り道、私は榊課長と二人になった。
瀬名は追加資料を送るために残り、大崎と真鍋は先にタクシーへ向かった。
夜風は少し冷たい。
会社から駅へ向かう途中、いつもの公園の横を通った。
ベンチの下に、白い影が丸くなっている。
しらたまだ。
榊課長の足が、自然に止まる。
「寝てる」
声がやわらかい。
私は、その横顔を見てしまう。
仕事中の冷たい顔。
クライアントの前で資料を守った顔。
深夜に甘いお菓子を食べる顔。
猫を見る時の、やわらかい目。
全部同じ人なのに、全部少し違う。
そして私は、もうそれをただの観察対象として見られなくなっている。
榊課長が、こちらを見た。
「今日、よく戻ってきたな」
その言い方に、胸が詰まった。
逃げかけたことを、責めない。
でも、見逃してもいない。
「……大崎さんに、背中を押してもらいました」
「大崎らしい」
「瀬名くんにも、言われました。言わなかったことを書けって」
榊課長は、少しだけ黙った。
それから、静かに言った。
「瀬名は見るところがいい」
声は平静だった。
でも、私はもう気づいてしまう。
ほんの少しだけ、硬い。
「課長」
「何だ」
「それは、仕事の評価ですか」
榊課長がこちらを見た。
夜の公園の明かりが、横顔に落ちている。
一拍の沈黙。
まただ。
昨日の傘の下と同じ。
「……そうだ」
返事が遅い。
胸が、静かに跳ねる。
私は視線を落とした。
しらたまが、ベンチの下で丸くなっている。
平和な顔だ。
こちらの心臓の事情など、猫には関係ない。
瀬名は追加資料を送るために残り、大崎と真鍋は先にタクシーへ向かった。
夜風は少し冷たい。
会社から駅へ向かう途中、いつもの公園の横を通った。
ベンチの下に、白い影が丸くなっている。
しらたまだ。
榊課長の足が、自然に止まる。
「寝てる」
声がやわらかい。
私は、その横顔を見てしまう。
仕事中の冷たい顔。
クライアントの前で資料を守った顔。
深夜に甘いお菓子を食べる顔。
猫を見る時の、やわらかい目。
全部同じ人なのに、全部少し違う。
そして私は、もうそれをただの観察対象として見られなくなっている。
榊課長が、こちらを見た。
「今日、よく戻ってきたな」
その言い方に、胸が詰まった。
逃げかけたことを、責めない。
でも、見逃してもいない。
「……大崎さんに、背中を押してもらいました」
「大崎らしい」
「瀬名くんにも、言われました。言わなかったことを書けって」
榊課長は、少しだけ黙った。
それから、静かに言った。
「瀬名は見るところがいい」
声は平静だった。
でも、私はもう気づいてしまう。
ほんの少しだけ、硬い。
「課長」
「何だ」
「それは、仕事の評価ですか」
榊課長がこちらを見た。
夜の公園の明かりが、横顔に落ちている。
一拍の沈黙。
まただ。
昨日の傘の下と同じ。
「……そうだ」
返事が遅い。
胸が、静かに跳ねる。
私は視線を落とした。
しらたまが、ベンチの下で丸くなっている。
平和な顔だ。
こちらの心臓の事情など、猫には関係ない。
